Le président colombien Gustavo Petro a rencontré le pape Léon XIV au Vatican lundi 19 mai, profitant de l’occasion pour attirer l’attention sur les défis et les aspirations de la Colombie, qui vont de la paix intérieure à la survie planétaire.
La rencontre, qui s’est tenue dans l’intimité du Palais apostolique et a duré 22 minutes, était la première audience de Petro avec le nouveau pontife élu. Selon des sources proches de la conversation, le ton était cordial et intense, reflétant l’importance des sujets abordés.
Le président Petro n’a pas esquivé ces appels pressants. Il a présenté le changement climatique non pas comme une menace abstraite, mais comme l’axe existentiel autour duquel la politique mondiale et la survie de l’humanité doivent désormais tourner. « Si le gouvernement des États-Unis continue de considérer la migration comme le problème central », a-t-il déclaré au pape, « il finira par sacrifier ses propres enfants ». La déclaration provocatrice du dirigeant colombien a souligné sa thèse centrale : la lutte contre la catastrophe climatique doit éclipser tous les autres programmes, et ne pas le faire ne fera qu’exacerber les déplacements, les conflits et les souffrances.
Petro a exprimé son espoir que le pape Léon XIV, né aux États-Unis mais profondément familier des réalités latino-américaines, puisse servir de pont culturel et moral, notamment en ouvrant les yeux de Washington sur ce qu’il appelle « la véritable priorité : la vie elle-même ».
Le dialogue a également abordé le terrain complexe du conflit interne en Colombie. Petro a reconnu l’évolution complexe des groupes de guérilla comme l’ELN (Armée de Libération Nationale), affirmant sans détour qu’ils ont « abandonné les idéaux révolutionnaires » et se sont retrouvés empêtrés dans la logique du trafic de drogue. Il a toutefois souligné que, malgré la baisse de la criminalité, la voie vers la réconciliation reste ouverte.
« Les drapeaux de la transformation ont été échangés contre les drapeaux des cartels mexicains », a-t-il admis, « mais il y a une seconde chance ». Le président a souligné les dialogues en cours à Cuba et au Venezuela, remerciant ces pays d’avoir accueilli les pourparlers de paix. Mais il a souligné que le Vatican était un espace potentiellement plus symbolique et efficace, invoquant la notion d’« amour efficace » comme principe politique transformateur. « Ici, dans cette ville de pouvoir et de mémoire, nous pouvons peut-être réapprendre ce que ce genre d’amour peut accomplir », a-t-il déclaré.
Après l’audience, le secrétaire du Vatican pour les relations avec les États, l’archevêque Paul Richard Gallagher, a rencontré séparément le président Petro pour renforcer les canaux diplomatiques qui relient depuis longtemps la Colombie au Saint-Siège. Selon un communiqué du Vatican, les deux parties ont réaffirmé leur engagement mutuel à consolider la paix et le dialogue, non seulement en Colombie mais dans toute l’Amérique latine.
L’appel de Petro était également profondément spirituel. Il a décrit une visite à la communauté de Sant’Egidio, dont l’église abrite des reliques de Terre Sainte. Il a réfléchi à la résonance symbolique de ces objets au milieu de la violence mondiale actuelle, en particulier en Palestine, traçant une ligne poétique entre les souffrances passées et présentes, et entre l’histoire sacrée et la géopolitique contemporaine.
Avant de partir, le président a adressé une invitation officielle au pape Léon XIV pour qu’il visite la Colombie, une idée qui a clairement captivé son imagination. Petro a proposé que le pape se rende non seulement dans la capitale, Bogotá, mais aussi dans deux lieux d’une grande importance spirituelle : le parc national naturel de Chiribiquete, dans le bassin amazonien, et Santa Marta, que les indigènes Mamos locaux appellent « le cœur du monde ».
Chiribiquete, a-t-il noté, est « la première terre qui a émergé des eaux », riche en peintures rupestres préhistoriques et menacée par la dévastation écologique. « Cet endroit est la preuve que nous n’avons pas été découverts ; nous étions déjà là », a-t-il déclaré, réfutant les récits coloniaux.
