par Tim Daniels
Le président Donald Trump a inauguré la nouvelle Commission nationale pour la Liberté Religieuse lors de la Journée nationale de la prière à la Maison Blanche le jeudi 1er mai, entouré d’un mélange éclectique de pasteurs, de rabbins, d’évêques et de personnalités du monde des médias.
Avec des hymnes gospel tels que « Sublime Grace » et « Great Thou Art, Lord » résonnant dans la roseraie, le message était clair comme de l’eau de roche : la religion, et en particulier le christianisme, est à nouveau au centre de la vision de Trump pour l’Amérique.
L’événement était centré sur la signature d’un décret créant la commission de 13 membres, présidée par le lieutenant-gouverneur du Texas Dan Patrick et vice-présidée par le neurochirurgien à la retraite et ancien membre du cabinet Ben Carson. Sa mission : rédiger un rapport détaillant le rôle fondamental de la liberté religieuse dans la vie américaine, examiner les menaces perçues à l’encontre de cette liberté et proposer des moyens de promouvoir le pluralisme religieux.
Mais pour beaucoup, l’initiative est perçue moins comme un appel à l’unité que comme un drapeau de combat culturel.
« Soyons clairs : il ne s’agit pas seulement d’une démarche politique. Il s’agit d’une déclaration », a déclaré le révérend Shannon Fleck, de Faithful America, un groupe chrétien progressiste. « Cette commission ne cherche pas à protéger la foi. Il s’agit de la transformer en arme ».
D’autres ont vu les choses différemment. Phil McGraw, mieux connu par des millions de personnes sous le nom de « Dr. Phil », s’est présenté devant M. Trump et a déclaré : « M. le Président, je ne dirai jamais assez à quel point je suis fier de voir le retour de la religion à la Maison Blanche. Que Dieu vous bénisse.
La liste des personnes nommées combine l’influence politique conservatrice et la célébrité religieuse. L’évangéliste Franklin Graham, le cardinal Timothy Dolan de New York, l’évêque Robert Barron du Minnesota, le rabbin Meir Soloveichik et l’animateur de talk-show Eric Metaxas, apportent une notoriété et des opinions fortes à un groupe qui devrait exercer une influence significative sur le discours religieux dans la sphère publique.
La commission examinera notamment les droits du premier amendement du clergé et des institutions religieuses, la tension entre les obligations de vaccination et la foi personnelle, les droits des parents en matière d’éducation et le rétablissement de la prière volontaire et de l’instruction religieuse dans les écoles publiques.
Simultanément, M. Trump a annoncé la création d’un groupe de travail du Ministère de la Justice chargé d’enquêter sur ce qu’il a décrit comme une marée montante de préjugés anti-chrétiens. Une récente enquête du Pew Research Center a révélé que deux tiers des répondants évangéliques blancs pensent que les chrétiens sont victimes de discrimination aux États-Unis, une croyance que M. Trump a amplifiée à plusieurs reprises.
« Nous ramenons Dieu en Amérique », a proclamé M. Trump lors de la cérémonie, avant de réitérer des affirmations non fondées selon lesquelles l’élection de 2020 aurait été frauduleuse.
Si certains chefs religieux ont salué cette initiative, beaucoup ont mis en garde contre le fait qu’elle brouille la ligne constitutionnelle entre l’Église et l’État.
L’évêque Dwayne Royster, qui dirige le réseau progressiste Faith in Action, a mis en garde contre ce qu’il considère comme un abus de la liberté religieuse. « La liberté religieuse ne doit jamais devenir un instrument de peur ou de domination », a-t-il déclaré. Le cardinal Dolan et l’évêque Barron ont défendu leur participation. Dans une déclaration sur les réseaux sociaux, Mgr Barron a écrit : « C’est l’occasion de s’assurer que l’enseignement social catholique influence la politique publique en matière de liberté religieuse, une question qui préoccupe depuis longtemps les évêques américains ».
Le mandat de la commission coïncidera avec le semi-quincentenaire de l’Amérique ; si elle n’est pas renouvelée par le président, elle sera dissoute le 4 juillet 2026, date du 250e anniversaire de la Déclaration d’indépendance.
