Mgr Paul Gallagher, secrétaire des relations avec les États du Saint-Siège, a transmis les salutations et la bénédiction du pape François à la communauté catholique arménienne, en Arménie: le pape assure de sa prière, a-t-il dit, en encourageant « à percevoir dans l’Évangile la grâce de la joie, de l’enthousiasme et de la confiance dans le Seigneur et dans la vie ».
C’est ce que Mgr Gallagher a dit dans son homélie prononcée à la messe dominicale, le 10 novembre 2019, à Gumri, en Arménie, lors de sa visite de deux jours dans ce pays, indique Vatican News en italien du 10 novembre. La messe en rite arménien a été présidée par Mgr Raphael Minassian, archevêque des Arméniens catholiques d’Europe de l’Est. Des représentants de la communauté catholique arménienne de différentes villes et villages, ainsi que des membres du clergé de l’ordinariat arménien-catholique étaient présents à l’église des Saints martyrs de Gumri.
Mgr Gallagher a commenté l’évangile de jour dans lequel le Christ rappelle que « Dieu n’est pas le dieu des morts, mais des vivants ». L’archevêque a souligné que ceux qui se fient à Dieu n’ont peur de rien et sont capables d’affronter les choses les plus difficiles comme cela est arrivé « au peuple arménien, qui a affronté de nombreuses souffrances et de nombreuses épreuves au cours des siècles avec courage et détermination ». À la fin de la messe, les fidèles catholiques arméniens avaient l’occasion de saluer Mgr Gallagher et de recevoir sa bénédiction.
Mgr Gallagher visite le Mémorial du génocide arménien
Le secrétaire pour les relations avec les États a commencé sa visite en Arménie le samedi matin 9 novembre, en se rendant au Mémorial du génocide arménien, dans la capitale, Erevan. Dans ce lieu dédié à la mémoire du massacre d’un million et demi d’Arméniens perpétré par l’Empire ottoman entre 1915 et 1916, Mgr Gallagher a apposé sa signature sur le Livre d’honneur.
« Que la miséricorde de Dieu accorde le repos éternel à ceux qui ont perdu la vie et contribue à rétablir la justice et le respect dans les relations humaines pour un monde meilleur », a écrit le prélat. « Que Dieu, peut-on encore lire dans ce message, réconforte les descendants des victimes, leurs familles et la nation arménienne tout entière.»
Plus tard dans la journée, Mgr Gallagher a rencontré le premier ministre arménien Nikol Pashinyan, puis le ministre des Affaires étrangères Zohrab Mnatsakanyan. Dans sa déclaration devant les journalistes après les rencontres, Mgr Gallagher a remercié les autorités pour l’accueil chaleureux et a transmis à tous les salutations du pape François. Mgr Gallagher a souligné que sa visite était destinée à valoriser l’amitié entre le Saint-Siège et l’Arménie, rappelant que la nation arménienne avait été la première à embrasser la foi chrétienne comme religion d’État.
Ensuite, Mgr Gallagher, accompagné du nonce apostolique en Arménie et Géorgie, Mgr José Betancourt, s’est rendu au siège de l’Église apostolique arménienne d’Etchmiadzine pour une rencontre avec Karékine II, patriarche suprême et catholicos de tous les Arméniens, avant de s’entretenir également avec le président arménien Armen Sarkissian. La journée s’est achevée par une visite à Mgr Raphaël Minassian, en présence du clergé et des séminaristes.
