Pour les 91 ans de Benoît XVI, ce 16 avril 2018, le pape François lui a fait parvenir des vœux, a indiqué le Bureau de presse du Saint-Siège en fin de journée.
Le pape argentin a aussi offert la messe qu’il a célébrée tôt ce matin à la Maison Sainte-Marthe, au Vatican, pour le pape émérite.
Benoît XVI, précise le communiqué, a fêté son anniversaire avec son frère Georg Ratzinger, « dans un climat tranquille et familial ». Durant la soirée, la fanfare de la Garde suisse pontificale jouera quelques morceaux en son honneur, au Monastère Mater Ecclesiae où il réside, dans les jardins du Vatican.
Un anniversaire célébré donc « dans la bonne humeur et en bonne compagnie », a rapporté son secrétaire Mgr Georg Ganswein, à la présentation d’un documentaire sur le pape émérite réalisé par l’agence Rome Reports. Les forces physiques de Benoît XVI déclinent mais il reste lucide, a-t-il ajouté.
L’archevêque a confié à la chaîne de la Conférence épiscopale italienne TV 2000 que le pape émérite avait commencé sa journée par la messe. Les consacrées (« memores ») qui vivent avec lui ont préparé « un bon déjeuner », puis Benoît XVI a fait une petite promenade et a récité le chapelet. Le pape François, a ajouté Mgr Ganswein, « lui a écrit un beau message… et m’a demandé de transmettre ses salutations et sa bénédiction ».
Pour leur part, les médias du Vatican ont publié une brève vidéo sur sa vie. Né le 16 avril 1927 à Marktl en Allemagne, Joseph Ratzinger a été élu au Siège de Pierre le 19 avril 2005. Le 11 février 2013, il marquait l’histoire en annonçant renoncer à ses fonctions – renonciation qui prit effet le 28 février suivant.
Pour ses 90 ans, le 17 avril 2017, une fête bavaroise avait été organisée à sa résidence vaticane. Cinq ans plus tôt, lors de la messe célébrée le 16 avril 2012, le pape Benoît XVI soulignait qu’il se trouvait « dans la dernière partie » de sa vie. « Je ne sais pas ce qui m’attend, confiait-il. Je sais, toutefois, que la lumière de Dieu est là, qu’Il est ressuscité, que sa lumière est plus forte que toute obscurité ; que la bonté de Dieu est plus forte que tous les maux de ce monde. Et cela m’aide à avancer avec assurance. »
Avec Marina Droujinina
