Le nouvel ambassadeur de la République de Chine (Taïwan) près le Saint-Siège, M. Matthew S.M. Lee, a présenté ses lettres de créance au pape François, samedi dernier, 23 janvier.
Il a été jusqu’ici ambassadeur de Jordanie.
Né le 1er février 1955 aux îles Pescadores à Taïwan, il est diplômé en Arts, en relations internationales et en droit international de l’Université nationale Chengchi (Taïwan).
Il a été fonctionnaire du département des affaires nord-américaines au Ministère des Affaires étrangères de 1983 à 1985, puis secrétaire du vice-consul et consul à Seattle aux États-Unis de 1985 à 1991. Il a été directeur général et plus tard vice-consul général à Los Angeles de 1994 à 1997. Il a occupé les mêmes postes à San Francisco de 2000 à 2005.
Il a travaillé au Bureau d’information du gouvernement comme directeur général de 1997 à 1999 et comme conseiller de 1999 à 2000.
Il a été ambassadeur en Lettonie (2005-2006); en République de Palau (2006-2008); en Argentine (2011-2014 : il connaît donc déjà le pape Bergoglio); en Jordanie (2014-2015).
Il a été aussi chef du protocole au ministère des Affaires étrangères (2008-2009) et directeur général du département de l’Asie de l’Est et du Pacifique au ministère des Affaires étrangères de 2009 à 2011.
Il parle chinois et anglais.
Le christianisme (principalement le protestantisme) est pratiqué par environ 4 % de la population de Taïwan (plus de 23 millions d’habitants). Le bouddhisme représente 21, 3% de la population, selon les chiffres de l’AED. Mais il y a aussi les religions traditionnelles (44, 2%), 16, 3% de disciples d’autres religions, et 12, 7% d’agnostiques ou athées.
Le site de Missions étrangères de Paris propose ici une présentation de l’Eglise catholique à Taïwan par le père Bernard de Terves: une Eglise jeune, avec un tiers de chrétiens aborigènes, un tiers de Taïwanais, et un tiers de Chinois, avec 800 prêtres, dont 50% de missionnaires. L’Eglise joue un grand rôle dans l’éducation, au niveau social également. La Cité du Vatican est la seul Etat européen avec lequel Taïwan ait des relations.
