Actuellement, 180 États entretiennent des relations diplomatiques avec le Saint-Siège. Il faut y ajouter l’Union européenne et l’Ordre souverain de Malte, ainsi que la Mission permanente de l’État de Palestine. En ce qui concerne les Organisations internationales, le 4 juin 2015, le Saint-Siège est devenu Observateur auprès de la Communauté des Caraïbes (CARICOM).
Le pape a en effet reçu le Corps diplomatique accrédité près le Saint-Siège ce lundi matin, 11 janvier 2016, pour le traditionnel échange des vœux. Il s’est arrêté notamment sur la question migratoire en Europe.
En tout, également, 86 chancelleries d’ambassade ont un siège à Rome, y compris celles de l’Union européenne et de l’Ordre souverain de Malte, auxquelles se sont ajoutées au cours de l’année les ambassades du Belize, du Burkina Faso et de Guinée équatoriale. Ont aussi leur siège à Rome la Mission de l’État de Palestine et les Bureaux de la Ligue des États arabes, de l’Organisation internationale pour les migrations et du Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés.
« L’occasion m’est offerte aussi d’adresser une pensée particulière à tous ceux qui participent pour la première fois à cette rencontre, relevant avec satisfaction que, au cours de l’année passée, le nombre d’Ambassadeurs résidant à Rome s’est encore accru. Il s’agit d’une indication significative de l’attention avec laquelle la Communauté internationale suit l’activité diplomatique du Saint-Siège. Les Accords internationaux souscrits ou ratifiés au cours de l’année qui vient de s’achever en sont une preuve supplémentaire », a dit le pape dans son discours aux ambassadeurs.
Transparence financière
Au cours de l’année 2015 en effet, quatre accords internationaux ont été signés, et d’autres ratifiés.
Le pape a cité la signature, le 1er avril, de la Convention entre le Saint-Siège et le Gouvernement de la République italienne en matière fiscale et, le 10 juin, d’un Accord entre le Saint-Siège, au nom et pour le compte de l’État de la Cité du Vatican, et les États-Unis d’Amérique pour favoriser l’observance au niveau international des obligations fiscales et mettre en œuvre la « Foreign Account Tax Compliance Act » (FATCA) : « Je désire, en particulier, citer ici les ententes spécifiques en matière fiscale signées avec l’Italie et les États-Unis d’Amérique, qui témoignent de l’engagement accru du Saint-Siège en faveur d’une plus grande transparence dans les questions économiques. »
Le pape a également cité la signature, le 14 août, de l’Accord entre le Saint-Siège et la République démocratique du Timor oriental sur le statut juridique de l’Église catholique : « Non moins importants sont les accords de caractère général, en vue de réguler des aspects essentiels de la vie et de l’activité de l’Église dans les différents pays, comme l’entente signée à Díli avec la République du Timor oriental. »
Liberté religieuse, coopération, réciprocité
Le pape cite aussi trois accords avec le Tchad, la Palestine et le Koweït : le 26 juin, un Accord global a été signé entre le Saint-Siège et l’État de Palestine ; le 22 juin, l’Accord entre le Saint-Siège et la République du Tchad sur le statut juridique de l’Église catholique qui avait été signé le 6 novembre 2013, a été ratifié ; et le 10 décembre, un Mémorandum d’Entente entre la Secrétairerie d’État et le Ministère des Affaires étrangères de l’État du Koweit sur la conduite des consultations bilatérales, a été conclu : « Je désire également rappeler l’échange des Instruments de ratification de l’Accord avec le Tchad sur l’état juridique de l’Église catholique dans le pays, comme aussi l’Accord signé et ratifié avec la Palestine. »
« Il s’agit de deux accords qui, avec le Mémorandum d’Entente entre la Secrétairerie d’État et le ministère des Affaires étrangères du Koweït, montrent, entre autre, comment le vivre-ensemble pacifique entre des personnes appartenant à des religions différentes est possible, là où la liberté religieuse est reconnue et où la possibilité effective de collaborer à l’édification du bien commun, dans le respect réciproque de l’identité culturelle de chacun, est garantie. »
Le pape a spécialement remercié le nouveau Doyen du Corps diplomatique, M. Armindo Fernandes do Espírito Santo Vieira, ambassadeur d’Angola, et il a voulu rappeler « d’une façon spéciale – à presque un mois de leur disparition – les regrettés Ambassadeur de Cuba, Rodney Alejandro Lopez Clemente, et du Libéria, Rudolf P. von Ballmoos ».
A. Bourdin, avec une traduction de Constance Roques
