ROME, vendredi 17 août 2012 (ZENIT.org) – Benoît XVI exprime sa « tristesse » pour la mort d’Abbouna Paulos, patriarche de l’Eglise orthodoxe Tewahedo d’Ethiopie, à 76 ans.
Le pape présente ses « sincères condoléances » aux « membres du Saint Synode, ainsi qu’au clergé, aux religieux et aux fidèles du patriarcat », dans un télégramme publié ce 17 août 2012 par le Saint-Siège.
Benoît XVI évoque le souvenir qu’il garde de la visite du patriarche au Vatican en 2009, « en particulier du message qu’il a adressé au cours de la seconde assemblée spéciale pour l’Afrique du Synode des évêques, le 6 octobre 2009 » (cf. Zenit du 7 octobre 2009).
Abbouna Paulos avait fait des « observations importantes à cette occasion », se souvient le pape.
Il exprime également sa « reconnaissance » pour « l’engagement solide » d’Abbouna Paulos à « promouvoir une plus grande unité à travers le dialogue et la coopération » entre son Eglise et l’Eglise catholique.
Abbouna Paulos était à la tête de l’Eglise orthodoxe d’Ethiopie depuis 1992. C’est le gouvernement éthiopien qui a annoncé son décès, hier, 16 août 2012, sans en préciser la date et les circonstances.
Les orthodoxes représentent quelque 40 millions de fidèles, ce qui revient à près de la moitié de la population éthiopienne.
