ROME, Mercredi 1er juillet 2009 (ZENIT.org) – Benoît XVI attend comme fruit de la célébration de l’Année sacerdotale « un renouveau spirituel, pour les prêtres comme pour toute l’Église ». Pour le pape, le prêtre est « l’homme de l’Annonce et des sacrements ». Benoît XVI espère de nombreuses vocations de jeunes durant cette année.
Benoît XVI a consacré sa catéchèse du mercredi au saint curé d’Ars et à l’année sacerdotale, qu’il a ouverte vendredi 19 juin, en la solennité du Sacré-Cœur de Jésus (cf. ZENIT du 19 juin 2009). Quelque 18.000 visiteurs du monde entier ont participé, place Saint-Pierre, à cette audience sous une chaleur écrasante qui a obligé le pape à s’abriter sous le fameux chapeau de paille rouge à larges bords, le temps de saluer les pèlerins..
« En rendant grâce pour l’Année paulinienne qui vient de se conclure, nous remercions la divine Providence qui nous permet de célébrer maintenant une ‘Année sacerdotale’, à l’occasion du cent cinquantième anniversaire de la mort du saint Curé d’Ars », a rappelé le pape.
Il a donné aux fidèles le modèle du saint curé pour vivre cette année thématique : « C’est la figure de ce saint prêtre qui nous guidera et nous aidera à prendre mieux conscience que c’est de Dieu que vient la grâce du renouveau spirituel, pour les prêtres comme pour toute l’Église ».
Benoît XVI a synthétisé en ces termes christologiques le cœur de ces célébrations : « Il s’agit avant tout d’avancer toujours plus dans l’identification au Christ qui assure la fidélité et la fécondité du témoignage évangélique ».
« Par le ministère du prêtre, a expliqué le pape, le sacrifice spirituel des fidèles est uni à celui du Christ, unique Médiateur. C’est le cœur de l’identité et du ministère du prêtre ».
Puis Benoît XVI a proposé cette définition du prêtre : « Par sa ‘consécration’, le prêtre a reçu un don extraordinaire qui le rend témoin de sa rencontre avec une Personne, le Christ, et lui ouvre de nouveaux horizons : il est l’homme de l’Annonce et des sacrements ».
Plus encore, a continué le pape, « le prêtre est un converti, renouvelé par l’Esprit, appelé par Dieu pour que la Parole du salut arrive aux extrémités de la terre ».
Le pape a aussi confié les vocations sacerdotales comme intention de prière aux catholiques du monde : « Prions durant cette Année pour la sanctification des prêtres, pour les vocations sacerdotales ».
Benoît XVI a souligné que la clef de la réussite de cette année réside dans la prière d’écoute : « Ouvrons largement des espaces de silence, de prière, d’Adoration eucharistique et d’écoute de la Parole, afin que la voix de Dieu puisse être entendue et généreusement accueillie par de nombreux jeunes ! »
Le pape a également salué les « pèlerins francophones » à l’issue de sa synthèse en français, notamment une quarantaine de pèlerins d’Alep venus de Syrie et plus d’une trentaine de jeunes du collège Saint-François de Sales de Dijon. Présente également, sous la chaleur étouffante de la place Saint-Pierre, qui a dégénéré le soir en orage, la paroisse Notre-Dame de Lourdes, de Paris.
« Que l’Esprit-Saint vous comble de ses dons et soit toujours le guide de vos pas ! Bon pèlerinage à tous ! », a souhaité le pape.
