ROME, Mercredi 29 octobre 2008 (ZENIT.org) – Benoît XVI indique aux jeunes l’exemple des saints apôtres Simon et Jude Thaddée que l’Eglise fêtait hier.
Saluant les jeunes, les malades et les jeunes mariés à la fin de l’audience, place Saint-Pierre, le pape les a encouragés en disant : « Hier, la liturgie a fait mémoire des saints apôtres Simon et Jude Thaddée. Que leur exemple vous soutienne, chers jeunes, dans votre engagement de fidélité quotidienne au Christ ; qu’il vous encourage, chers malades, à toujours suivre fidèlement Jésus sur le chemin de l’épreuve et de la souffrance ; qu’il vous aide, chers jeunes mariés, à faire de votre famille le lieu de la rencontre constance de l’amour de Dieu et de vos frères ».
Saint Jude est aussi appelé Thaddée pour le distinguer de Judas Iscariote. Avec Simon, il se pourrait qu’il ait fait partie des « Zélotes », prêts à résister à l’occupant romain par la violence.
Le Christ lui fit découvrir l’universalité de l’amour de Dieu et la paix que lui seul peut donner.
L’Evangile selon saint Jean rapporte en effet une question de Jude à la dernière Cène et la réponse de Jésu s: « Seigneur, pour quelle raison vas-tu te manifester à nous, et non pas au monde ? » Jésus lui répondit : « Si quelqu’un m’aime, il restera fidèle à ma parole ; mon Père l’aimera, nous viendrons chez lui, nous irons demeurer auprès de lui. Celui qui ne m’aime pas ne restera pas fidèle à mes paroles. Or, la parole que vous entendez n’est pas de moi : elle est du Père, qui m’a envoyé. Je vous dis tout cela pendant que je demeure encore avec vous ; mais le Défenseur, l’Esprit Saint que le Père enverra en mon nom, lui, vous enseignera tout, et il vous fera souvenir de tout ce que je vous ai dit. C’est la paix que je vous laisse, c’est ma paix que je vous donne ; ce n’est pas à la manière du monde que je vous la donne » (Jn 14, 22-27).
Dans la liste des apôtres donnée par les évangiles synoptiques (Mt 10,1-4 ; Mc 3,13-19 ; Lc 6,12-16), Simon « le Zélote » ou « le Cananéen », et Thaddée « fils de Jacques », sont nommés côte à côte. Selon une tradition ancienne, Simon aurait prêché l’Évangile en Égypte et en Mauritanie. Thaddée aurait annoncé l’Evangile en Idumée, en Syrie et en Mésopotamie. Ils souffrirent le martyre en Perse (ou en Arménie ?), vers l’an 80.
Les corps de Simon et de Jude, d’abord ensevelis à Babylone, furent portés à Rome, devant l’avancée de l’islam (VIIe siècle). Le pape Léon III les aurait offerts à Charlemagne qu’il venait de couronner empereur (800). Charlemagne les confia à la basilique Saint-Sernin de Toulouse.
En français aussi, le pape a salué différents groupes de jeunes, à la fin de la synthèse en français de sa catéchèse, en disant : « Je suis heureux de saluer les évêques et les séminaristes de Basse-Normandie, les évêques et prêtres qui guident différents pèlerinages diocésains et paroissiaux français et suisse. Je salue plus particulièrement le pèlerinage diocésain de l’enseignement catholique de Soissons, les différents groupes présents, les confirmés adultes, et surtout les jeunes et collégiens, ainsi que les servants de messe des diocèses du Mans et de Metz, et de la paroisse de Dompierre en Suisse ».
