ROME, Vendredi 25 juillet 2008 (ZENIT.org) – Le pape Benoît XVI a demandé davantage de sécurité pour les communautés chrétiennes qui vivent en Irak, au cours de l’audience qu’il a accordée ce vendredi au premier ministre irakien Nouri Kamel Al-Maliki, qui l’a à son tour invité à se rendre dans son pays.
Le premier ministre s’était d’abord rendu dans les grottes de la basilique Saint-Pierre au Vatican pour rendre un hommage personnel à Jean-Paul II.
Il a rencontré Benoît XVI dans la résidence d’été de Castel Gandolfo. Avant de s’entretenir avec le pape, Nouri Kamel Al-Maliki a rencontré le cardinal Tarcisio Bertone, secrétaire d’Etat, qui était accompagné de Mgr Dominique Mamberti, secrétaire pour les relations avec les Etats.
Un communiqué publié par la salle de presse du Saint-Siège précise que durant la rencontre, qui s’est déroulée « dans un climat cordial », « le thème des nombreux réfugiés irakiens, à l’intérieur et à l’extérieur du pays, qui ont besoin d’assistance, également en vue d’un retour souhaité, a particulièrement retenu l’attention ».
« La violence qui continue de frapper les diverses parties du pays, presque quotidiennement, sans épargner les communautés chrétiennes, qui sentent fortement la nécessité de plus de sûreté, a été à nouveau condamnée », souligne-t-il.
« On a formé le vœu que l’Irak puisse trouver résolument le chemin de la paix et du développement à travers le dialogue et la collaboration de tous les groupes ethniques et religieux, y compris les minorités, afin que dans le respect des identités respectives, et avec un esprit de réconciliation et de recherche du bien commun, elles pourvoient ensemble à la reconstruction morale et civile du pays », lit-on par ailleurs.
« A cet égard, on a rappelé l’importance du dialogue interreligieux comme chemin vers la compréhension religieuse et la coexistence civile », précise le communiqué qui conclut en disant que « le premier ministre a invité le Saint-Père à se rendre en visite en Irak ».
Les actes de violence se succèdent en Irak.
Le 3 juin 2007, à Mossoul, le curé de l’église du Saint-Esprit, le P. Ragheed Ganni a été tué ainsi que trois diacres.
En février 2008, Mgr Paulos Faray Rahho, archevêque chaldéen de Mossoul a été enlevé et assassiné.
De nombreux assauts contre des lieux de culte ont eu lieu ; de nombreux chrétiens ont été enlevés, parmi eux l’évêque syro-catholique de Mossoul, Mgr Georges Casmoussa, enlevé en janvier 2005 puis relâché.
« Des centaines de milliers de chrétiens ont été contraints à quitter le pays à cause d’une violence continue et de la crise économique », souligne Radio Vatican.
Au moment du traditionnel échange de cadeaux, le premier ministre irakien a remis une palme en argent, symbole de paix, au pape. Benoît XVI lui a offert un stylo commémorant les 500 ans de la Basilique Saint-Pierre.
Jesús Colina
