ROME, Mercredi 9 juillet 2008 (ZENIT.org) – Le cardinal José Saraiva Martins se retire, pour limite d’âge et Benoît XVI, qui a accepté sa démission, nomme Mgr Angelo Amato, sdb, pour lui succéder comme préfet de la Congrégation pour les causes des saints.
Mgr Amato était jusqu’ici secrétaire de la Congrégation pour la doctrine de la foi. Le cardinal Saraiva Martins était à ce poste depuis dix ans.
Le cardinal Saraiva Martins est attendu les 12 et 13 juillet, à Alençon et à Lisieux pour les 150 ans du mariage de Louis et Zélie Martin, parents de sainte Thérèse de Lisieux, dont il devait annoncer la prochaine béatification.
Nommé préfet de la Congrégation pour les causes des saints le 30 mai 1998 par Jean-Paul II, une des joies du cardinal portugais a été la béatification, le 13 mai 2000, des deux pastoureaux de Fatima, Jacinta et Francisco Marto.
Le 18 février dernier, il a présenté l’instruction de sa congrégation sur le processus à suivre en vue des causes de béatification au niveau diocésain, intitulée « Sanctorum Mater ».
Pour le 50e anniversaire de son ordination sacerdotale, le pape Benoît XVI lui a rendu hommage, dans une lettre en date du 16 mars 2007, en le remerciant pour le service offert à l’Église.
Le pape y fait l’éloge de sa « claire et saine doctrine », et de « son adhésion et son amour » du Christ, de l’Église, et en particulier du Saint Siège.
Le cardinal Saraiva Martins est né au Portugal, à Gagos de Jarmelo, dans le diocèse de Guarda, et la province de Beira Alta, il y a 75 ans. Il appartient à la Congrégation des Fils Missionnaires du Coeur Immaculé de Marie.
Le pape soulignait dans sa lettre que depuis 26 ans, le cardinal Saraiva Martins s’était consacré à l’enseignement de la théologie. Il a même été président de l’Université pontificale urbanienne de Rome entre 1977 et 1988.
Le 26 mai 1988 Jean Paul II le nommait secrétaire de la Congrégation pour l’éducation catholique.
Dix ans plus tard, le 30 mai 1998, il le nommait préfet de la Congrégation pour les causes des saints.
Anita S. Bourdin
