Le custode de Terre Sainte confirme l'augmentation des pèlerins sur place

ROME, Lundi 25 février 2008 (ZENIT.org) - En Terre Sainte les chrétiens ne sont que 1% et leur survie dépend également des pèlerinages. Malgré cette situation, le père Pierbattista Pizzaballa, se dit optimiste car les pèlerins ont recommencé à venir dans la région.

« L'année 2007 a été marquée par un grand retour des pèlerins et les perspectives pour 2008  s'annoncent encore mieux », a souligné le custode de Terre Sainte lors du congrès organisé à Rome par la communauté de Sant'Egidio sur le thème : « Les chrétiens au Moyen-Orient entre leur avenir, leur tradition et l'islam ».

Mais si d'un côté le nombre des pèlerins est en augmentation, de l'autre il est urgent d'améliorer les structures d'accueil.

« Dorénavant, le problème sera d'adapter les infrastructures à l'arrivée massive des pèlerins, a dit le père Pizzaballa. C'est un problème, mais qu'il est réjouissant d'avoir, car cela signifie au moins que la crise est passée ».

Revenant sur les principales fonctions de la Custodie, le père Pizzaballa a rappelé qu'ils s'occupent non seulement de coordonner et de diriger les personnes qui se rendent en pèlerinage en Terre Sainte et prient sur les lieux saints, mais également de la communauté catholique locale, tout en veillant à entretenir un bon dialogue entre chrétiens, juifs et musulmans.

« Nous sommes ici pour vivre et nous vivons en dialoguant avec tout le monde, de manière sereine et libre, avec les chrétiens, les juifs, les musulmans ; nous vivons comme de simples frères, en faisant notre travail, sans avoir la prétention de changer le monde mais en nous laissant changer par Jésus, en rencontrant tout le monde dans la plus grande liberté », a-t-il déclaré.

Pour sa part, le cardinal Leonardo Sandri, préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales, a exhorté à soutenir matériellement et par la prière la minorité chrétienne de la région en adhérant à la Collecte du Vendredi Saint, instituée en 1421 et qui s'effectue dans toutes les églises à travers le monde.

Pour le cardinal Sandri, qui a envoyé une lettre pour la Collecte du Vendredi Saint, il est possible de soutenir les chrétiens de la Terre Sainte « par la prière d'abord puis en faisant preuve de solidarité,  en effectuant des pèlerinages sur place, par une simple présence sur ces terres ».

Miriam Díez i Bosch