Chine : Des religieuses organisent des « olympiades »

ROME, Mercredi 31 octobre 2007 (ZENIT.org) – En Chine, à Liaoning, des religieuses organisent des « olympiades », pour elles-mêmes et pour la promotion de la vie consacrée, indique « Eglises d’Asie », l’agence des Missions étrangères de Paris (EDA 472, http://eglasie.mepasie.org).

Le lancer de javelot, le relais 4x100 m, le cross ou bien les parties de bras de fer ne sont pas des disciplines communément associées à la vie religieuse. Ce sont pourtant ces activités sportives que les religieuses du Sacré Cœur de Jésus, dans la ville de Fushun, province du Liaoning (nord-est du pays), ont pratiqué le 1er octobre dernier. Soucieuses tant de leur forme physique que mentale, les religieuses ont pratiqué ces sports en habit, afin de « donner une image dynamique et vivante de la vie consacrée ».

Sr. Lu Xiyuan, organisatrice de cette journée d’olympiades un peu particulières, explique que cela fait six ans que sa congrégation, qui compte 61 religieuses (1), invite ainsi ses membres et d’autres femmes catholiques à se mesurer, dans un esprit bon enfant, aux diverses épreuves sportives. Badminton, ping-pong, saut à la corde, jianzi (volant lesté et orné de plumes qui doit être maintenu en l’air le plus longtemps possible), courses diverses sont autant d’occasions de réaliser qu’il est « essentiel, pour les religieuses, d’entretenir un corps et un esprit sain, afin de vivre la vie consacrée de manière épanouie ».

La religieuse précise que le choix de la date du 1er octobre, pour l’organisation de ces olympiades, n’est pas un hasard. Fête nationale en Chine populaire, le 1er octobre est également la fête de sainte Thérèse de Lisieux, patronne des mis-sions, et les photos des religieuses pratiquant du sport en habit sont une occasion de faire connaître la vie religieu-se aux Chinois. « L’habit est associé aux religieuses. Nous savons bien que les photos seront vues sur le site de notre diocèse ; elles contribueront peut-être à répandre le message de l’Eglise. Si nous étions ‘en civil’, personne ne nous identifierait comme des religieuses catholiques », souligne Sr. Lu Xiyuan, en ajoutant que promouvoir la vie religieuse comme une vie variée et divertissante est un élément important pouvant contribuer à encourager les vocations.

Pour la quarantaine de religieuses qui ont pris part aux olympiades, cette journée a également permis de développer une meilleure communication et entente entre elles. Certaines, telle Sr. Xavier Li Ruilan, âgée de 80 ans, établissent un lien entre la vie spirituelle et les activités sportives : « Dans les deux cas, pour franchir la ligne d’arrivée, il s’agit de rester attentif et concentré, quels que soient les obstacles trouvés sur son chemin. »

(1) Les religieuses du Sacré Cœur de Jésus à Fushun, ville située à 45 km au nord-est de Shenyang, exercent divers apostolats en paroisse (voir EDA 227). Le diocèse du Liaoning compte une autre congrégation de religieuses, les Sœurs du Cœur Immaculé de Marie, installées à Shenyang, capitale de la province du Liaoning.