ROME, Dimanche 8 mai 2005 (ZENIT.org) – Le pape Benoît XVI a adressé un message à l’Eglise réformée de France (ERF, http://www.eglise-reformee-fr.org), à l’occasion de son 98e synode organisé à Aix-en-provence, du 5 au 8 mai, autour du thème « foi et laïcité ».
Le message du pape a été lu devant les congressistes par l’archevêque catholique de la ville, Mgr Claude Feidt, qui représentait l’Église catholique à ce rassemblement. Mgr Feidt a lu le message envoyé au nom du pape Benoît XVI par la secrétairerie d’Etat.
Benoît XVI, disait le message, « salue cordialement tous les participants » et il les assure de « sa prière ».
Le pasteur Marcel Manoël, président du Conseil national de l’Eglise réformée de France, a fait remarquer, le 7 mai, lors d’une rencontre avec la presse, que c’était « la première fois » qu’un synode recevait « un tel message ». Il ajoutait : « Nous recevons cela comme un geste de considération », soulignant que le texte parle « d’Église » à propos de l’ERF.
Selon le site de l’ERF, ce sont quelque 230 protestants délégués ou invités – dont 92 laïcs et pasteurs à voix délibératives ainsi que de nombreux invités d’Eglises protestantes d’Europe (Allemagne, Belgique, Danemark, Grande-Bretagne, Irlande, Italie, Suisse, Tchéquie) mais aussi du Salvador, qui se sont retrouvés pour ce rassemblement annuel, qui se tient toujours à l’Ascension. Le Synode national est l’instance dirigeante de l’Eglise réformée de France.
En cette année du centenaire de la loi de 1905, le synode national de l’Eglise réformée de France a choisi de travailler sur le thème : « Confesser Jésus Christ dans une société laïque. Qu’est-ce qui fait autorité dans nos vies ? »
C’est, fait remarquer le site, la première fois qu’un sujet synodal est traité parallèlement par le Synode national de l’Eglise réformée de France (ERF) et le Synode général de l’Eglise évangélique luthérienne de France (EELF).
L’Eglise réformée de France compte 350.000 membres et 381 paroisses, elle est la première dénomination du protestantisme en France.
Si l’ERF est née sous sa forme actuelle, en 1938, du rapprochement d’Eglises réformées de tendances orthodoxes et libérales, méthodistes et libristes, elle s’est développée en France depuis 1559, date de son premier synode à Paris – le synode étant une forme de gouvernance participative.
