ROME, Lundi 2 mai 2005 (ZENIT.org) – La prestation de serment des 31 nouvelles recrues de la Garde suisse pontificale aura lieu, selon la tradition, vendredi prochain, 6 mai. La Garde continue de recruter.
Le 6 mai, jour du «Sac de Rome», est une date qui revêt pour le Corps de la Garde Suisse pontificale une signification particulière, et qui est en même temps étroitement liée à l’histoire de l’Eglise écrite par le sang de 147 de ses fils, rappelle le site Internet de la Garde suisse pontificale en plusieurs langues (www.gardesuisse.org).
« En 1527, commente le site, la date du 6 mai signifia la mort, aujourd’hui, elle signifie la vie, car ce jour-là, chaque année, les recrues prêtent un serment solennel. Il s’agit d’une cérémonie suggestive en raison du cadre particulier dans lequel elle se déroule, celui de la Cour Saint-Damase, et des importantes personnalités du Vatican qui y participent ».
Cette année, les recrues sont en majorité de langue allemande (25), 4 sont francophones, un hallebardier est de langue italienne, et un de langue romanche.
Ils sont entrés dans la Garde en juin 2004, en novembre 2004, en décembre 2004 et le 1er février 2005.
Habituellement, quelque 3.500 personnes prennent part à cette fête: représentants politiques et militaires de la Confédération suisse, parents, amis et bienfaiteurs.
Le Corps de la Garde Suisse pontificale, du Commandant aux hallebardiers, entre, revêtu de l’uniforme de gala et attire tous les regards; la Fanfare, avec ses exceptionnels tambours, reçoit de longs applaudissements. L’aumônier lit le texte intégral de la prestation de serment:
« Je jure de servir avec fidélité, loyauté et honneur le Souverain Pontife régnant, Benoît XVI, et ses légitimes successeurs ; de me dévouer pour eux de toutes mes forces, sacrifiant, si nécessaire, ma vie pour leur défense. J’assume les mêmes devoirs vis-à-vis du Sacré Collège des cardinaux durant la vacance du Siège apostolique. Je promets en outre au Commandant et aux autres supérieurs respect, fidélité et obéissance. Je jure d’observer tout ce que l’honneur exige de mon état ».
La recrue dit ensuite dans sa langue maternelle : « Je jure d’observer, loyalement et de bonne foi, tout ce qui vient de m’être lu. Que Dieu et ses saints m’assistent ».
Puis les nouvelles recrues, appelées par leur nom, s’avancent, et chacune, tenant de la main gauche le drapeau de la Garde et tenant les trois doigts de la main droite ouverts, confirme et jure: « Moi… jure d’observer avec fidélité, loyauté et honneur tout ce qui a été lu à présent. Que Dieu et ses saints m’assistent ».
La Garde se recommande particulièrement à ses saints patrons: saint Martin (11 novembre), saint Sébastien (20 janvier) et saint Nicolas de Flüe, « Défenseur de la Paix et Père de la Patrie » (25 septembre).
Le Corps de la Garde Suisse recrute chaque année une trentaine de nouveaux gardes, qui sont formés dans trois écoles. L’école des recrues dure 26 jours. Du point de vue du contenu, elle repose sur la formation militaire apportée par l’Armée suisse, que chaque candidat doit avoir reçue.
Avant de pouvoir accomplir le service régulier, sont nécessaires des entraînements, une connaissance de la langue italienne, des méthodes de défense personnelle, des connaissances relatives aux ordres de garde, la connaissance des lieux et des personnes, Puis, selon le grade et les fonctions, ces matières sont approfondies dans des cours de formation supplémentaires. La formation du garde se poursuit également après la fin de l’école des recrues.
Signalons que cette année, une semaine d’information est organisée à Rome du 11 au 15 septembre 2005, (250 FS). Le programme se trouve sur le site de la Garde Suisse et l’on peut aussi adresser un courrier électronique à l’adresse : lti@lti.ch (cf. www.lti.ch).
En 2006, la Garde suisse pontificale fêtera ses 500 ans, et un site Internet spécifique a été construit à cette occasion (http://www.gsp06.ch).
Une dizaine de critères sont nécessaires pour pouvoir faire partie de la Garde Suisse: être de confession catholique, de nationalité suisse, la taille minimum est de 174cm, il faut jouir d’une bonne santé, avoir une conduite irréprochable, avoir fréquenté l’école de recrues dans l’Armée suisse, être titulaire d’une formation professionnelle, être de sexe masculin et âgé de moins de 30 ans.
A propos du célibat, le site précise : « Pour des raisons de service, nous sommes tenus à vivre au Vatican, et les endroits pour se réunir sont très limités. Les appartements à disposition sont peu nombreux. Pour pouvoir se marier, le garde doit être âgé d’au moins 25 ans, avoir servi au moins trois ans, s’engager à servir pendant au moins trois ans supplémentaires, et avoir atteint au moins le grade de Caporal ».
