Népal : Des Maoistes attaquent une école catholique

En reconstruisant les faits pour Misna, Mgr Sharma a expliqué que le 12 septembre, vers 22h, heure locale, sept hommes entre 17 et 25 ans, qui se sont présentés comme maoïstes, sont arrivés devant le siège de l'institut scolaire de St. Joseph à Gorkha (Népal occidental) géré par deux prêtres diocésains de nationalité indienne.

Le Père Richard, un des deux prêtres, est sorti sur le balcon; les guérilleros ont alors pointé le pistolet dans sa direction et l'ont obligé à ouvrir le portail. A l'intérieur des bureaux ils ont trouvé le directeur, le P. Denis D’Souza.

Les rebelles ont demandé au père D’Souza quel était le meilleur des 50 ordinateurs à disposition, pour s'adresser ensuite aux prêtres en leur disant n'avoir rien contre eux mais plutôt contre le gouvernement de New Delhi, qui a récemment arrêté des rebelles népalais dans la ville indienne de Patna.

Les maoïstes ont ensuite pris la fuite, en faisant exploser derrière eux une bombe qui a complètement détruit les bureaux et la moitié de la zone destinée aux cours : des dégâts estimés à un total de 100 millions de roupies (soit plus d'un million d'euro) par les autorités ecclésiastiques.

"C'est la troisième fois depuis 1994 que l'école est prise pour cible, également en raison de son histoire toute particulière: ce fut le roi défunt du Népal, Birendra, qui m'avait expressément demandé de l'instituer; il entendait dédier une attention toute particulière à ses ancêtres, vu que les premières colonies népalaises se trouvaient précisément à Gorkha", a expliqué à Misna le préfet apostolique.

Mgr Sharma a également fait observer que "des épisodes de ce genre se répètent chaque année vers le 11 septembre", sans toutefois spécifier s'il considère qu'ils soient liés aux attentats de New York et Washington.

L'école, qui accueille des personnes de toutes les castes, compte entre 450 et 500 étudiants et assure des enseignements de la première à la neuvième année d'instruction; 53 élèves ne paient pas les frais de scolarité, qui sont de 3 dollars seulement par mois.

Mgr Sharma a répété aux médias locaux que l'institut a été mis sur pied exclusivement avec des fonds locaux et qu'il s'agit d'une école népalaise à tous les effets, exception faite pour la nationalité indienne des deux prêtres catholiques.

La guérilla, qui s'est autoproclamée maoïste, lutte depuis 1996 pour le renversement de la monarchie constitutionnelle et la réalisation d'une réforme agraire radicale dans les campagnes, engageant un conflit qui a provoqué plusieurs milliers de morts.
© Misna