CITE DU VATICAN, Jeudi 9 septembre 2004 (ZENIT.org) – Un Brésil fortifié dans son identité chrétienne peut être un bouclier contre la sécularisation, la société de consommation et l’influence des nombreuses sectes : c’est la recommandation de Jean-Paul II à l’Eglise du Brésil.
Le message de Jean-Paul II, publié aujourd’hui par la salle de presse du Saint-Siège, est en date du 17 juillet, et rédigé en portugais. Il est adressé à Mgr Raymundo Damasceno Assis, archevêque d’Aparecida, et à toute l’Eglise du Brésil, à l’occasion du centenaire du couronnement de Notre-Dame Aparecida, Reine et Patronne du pays.
Le message pontifical a été lu publiquement hier, au cours de la messe solennelle présidée au sanctuaire marial d’Aparecida par l’Envoyé spécial de Jean-Paul II, le cardinal Eugenio de Araujo Sales, archevêque émérite de Rio de Janeiro.
Jean-Paul II y rappelle que c’est le pape saint Pie X qui a couronné Marie comme « Reine du Brésil », en 1904. Le culte de la Vierge Marie en ce lieu remonte à 1717 : une statuette de la Vierge était « apparue » à des pêcheurs.
S’adressant aux évêques, le pape rappelait l’importance « d’assumer dans la vérité l’esprit pastoral de cette antique dévotion mariale ». « Pour qu’elle soit un chemin de rencontre dans la Foi avec Dieu, en Jésus-Christ, il faut absolument disposer de l’exemple des pasteurs et des autres agents pastoraux », insiste encore Jean-Paul II.
« Aidez donc les fidèles, exhortait le pape, à vivre cette dévotion mariale comme un témoignage d’amour clair et valide pour le Christ, qui manifeste l’identité personnelle et collective des catholiques face aux dangers de la sécularisation et de la société de consommation. Encouragez aussi chez les familles la pratique des vertus chrétiennes. Cette dévotion aidera alors à la consolidation des liens de communion avec les pasteurs de l’Eglise du Christ, à combattre la désagrégation de la Foi, si souvent encouragée par le prosélytisme des sectes ».
L’image de la Vierge « Aparecida » est devenue au fil des siècles l’icône de la dévotion mariale du plus grand pays catholique du monde.
Cette foi se révèle parfois « imparfaite », reconnaît le pape, mais aussi émouvante dans sa sincérité, et elle pousse à la découverte de Dieu par l’intercession de Marie.
« Le patronage de la Vierge sur un pays n’est possible, soulignait encore Jean-Paul II, qu’avec la participation de ses fidèles, ce qui suppose un libre consentement chaque jour renouvelé. Cela suppose aussi qu’ils soient dignes de ce patronage en le manifestant par une vie inspirée par les profondes certitudes de la Foi ».
Jean-Paul II a confié de nouveau le Brésil à la protection de Notre Dame de la conception Aparecida, priant pour qu’en cette terre règne l’hospitalité, la cordialité et une capacité de dialogue qui sache unir plus que diviser ».
