Ce groupe de vétérans est en effet en Italie à l’occasion du 60e anniversaire du débarquement des troupes alliées au port d’Anzio, au sud de Rome, le 22 janvier 1944. Anzio est adossé à un promontoire face à la mer.
Au prix de longs combats, ce débarquement permit la libération de Rome le 4 juin suivant. A Anzio, plusieurs cimetières, monuments et musées commémorent le sacrifice des soldats tombés lors de cette opération militaire.
En s’adressant aux pèlerins de langue anglaise présents à l’audience le pape disait, dans leur langue: « J’invoque sur vous la grâce et la paix de Notre Seigneur et je vous souhaite un heureux séjour à Rome ».
