CITE DU VATICAN, Jeudi 8 avril 2004 (ZENIT.org) – « Le peuple chrétien veut nous voir avant tout comme des « hommes de prière ». Qui nous rencontre doit pouvoir faire l’expérience de l’amour de Dieu fidèle et miséricordieux, à travers nos paroles et notre comportement », déclare Jean-Paul II aux prêtres.
Voici le texte de l’homélie de Jean-Paul II, ce matin, lors de la messe chrismale de ce Jeudi Saint, 8 avril 2004, en la basilique Saint-Pierre.
1. « Grand prêtre de l’Alliance nouvelle et éternelle ». C’est ainsi que Jésus nous apparaît de façon singulière dans la Messe chrismale de ce jour, qui montre le lien profond existant entre l’Eucharistie te le sacerdoce ministériel. Le Christ est le grand prêtre de cette Nouvelle Alliance, annoncée par le Prophète de l’Exil à Babylone (cf. Is 61,1-3). La prophétie ancienne s’accomplit en Lui, comme Lui même le proclame dans la synagogue de Nazareth, justement au début de sa vie publique (cf. Lc 4,21). Le Messie promis, « l’Oint du Seigneur », portera à son accomplissement sur la Croix la définitive libération des hommes de l’esclavage ancien du Malin. Et en ressuscitant le troisième jour, il inaugurera la vie qui ne connaît plus la mort.
2. « Aujourd’hui s’est accomplie cette parole de l’Ecriture » (Lc 4, 21). « L’aujourd’hui » évangélique se renouvelle de façon singulière dans cette Messe chrismale, qui représente un véritable prélude au triduum pascal. Si la Messe in Cena Domini souligne le mystère de l’Eucharistie et la remise du commandement nouveau de l’amour, celle que nous sommes en train de célébrer, appelée Messe chrismale, souligne le don du sacerdoce ministériel.
J’ai voulu répéter cette unité étroite existant entre l’Eucharistie et le Sacerdoce dans la Lettre aux prêtres que je leur ai justement adressée à l’occasion du Jeudi saint. L’Eucharistie et le sacerdoce sont « deux sacrements nés ensemble, dont les sorts sont liés indissolublement jusqu’à la fin du monde » (n. 3).
3. Chers frères dans l’épiscopat, et dans le sacerdoce, je vous salue tous avec affection, et je vous remercie de votre présence nombreuse et de votre participation dévote. Nous allons bientôt renouveler nos promesses sacerdotales, en rendant grâce à Dieu pour le don de notre sacerdoce. Nous répéterons en même temps le ferme propos d’être des images toujours plus fidèles du Christ, Grand prêtre. Lui, le Bon Pasteur, nous appelle à suivre son exemple, et à offrir jour après jour, notre vie pour le salut du peuple qu’il a confié à nos soins.
Comment ne pas retourner, la pensée chargée d’émotion, à l’enthousiasme de notre premier « oui », prononcé le jour de l’ordination presbytérale? « Me voici! » avons-nous répondu à celui qui nous appelait à travailler à son royaume. « Me voici! » devons-nous répéter chaque jour, conscients d’avoir été envoyés servir, à un titre spécial, in persona Christi, la communauté des sauvés.
Il est vraiment extraordinaire « le don et le mystère » que nous avons reçu. L’expérience quotidienne nous enseigne qu’il doit être conservé grâce à une adhésion indéfectible au Christ, alimentée par une prière constante.
Le peuple chrétien veut nous voir avant tout comme des « hommes de prière ». Qui nous rencontre doit pouvoir faire l’expérience de l’amour de Dieu fidèle et miséricordieux, à travers nos paroles et notre comportement.
4. Chers frères et sœurs! La messe chrismale d’aujourd’hui voit, dans chaque diocèse, le peuple chrétien réuni autour de son évêque, et de son presbytérium. Il s’agit d’une célébration solennelle et significative, au cours de laquelle sont bénis le Saint-Chrême et les huiles des malades et des catéchumènes. Ce rite invite à contempler le Christ, qui a assumé notre humane fragilité et en a fait un instrument du salut universel. A son image, chaque croyant, rempli de l’onction de l’Esprit Saint, est « consacré » pour devenir une offrande agréable à Dieu.
Que la Vierge Marie, Mère du Christ Grand prêtre, qui a intimement coopéré à l’œuvre de la rédemption, nous aide nous les prêtres à reproduire toujours plus fidèlement dans notre existence, et dans notre service ecclésial, l’image de son fils Jésus. Qu’elle rende tous les chrétiens toujours plus conscients de la vocation à laquelle chacun est appelé afin que l’Eglise, nourrie de la Parole et sanctifiée par les sacrements, continue à accomplir pleinement sa mission dans le monde.
[Traduction réalisée par Zenit]
