Le président allemand remercie le pape de sa contribution à la réunification de l'Allemagne

CITE DU VATICAN, dimanche 7 mars 2004 (ZENIT.org) - Le président allemand, Johannes Rau, a été reçu en audience par le pape Jean-Paul II samedi matin. Il a remercié le Saint-Père de sa contribution à la réunification de l'Allemagne.

Le président allemand a déclaré que sans l'effort du pape "l'Allemagne aurait eu devant elle un long chemin pour retrouver son unité".

Johannes Rau, qui termine son mandat de président en juin prochain, a offert au pape une reproduction en miniature de la célèbre Porte de Brandebourg, à Berlin, symbole pendant des années, d'une capitale divisée.

Le président était accompagné de sa femme Christina et d'une suite de huit personnes. La rencontre avec le pape a duré une vingtaine de minutes.

Dans son discours au président allemand, le Saint-Père a proposé la "structure fédérale" allemande avec la diversité des traditions culturelles de chaque région "qui s'assemble dans un tout à la fois harmonieux et riche de tensions" comme "un modèle des peuples unis d'Europe".

Le pape a rappelé que "le christianisme appartient incontestablement à l'héritage intellectuel et culturel commun", et que les chrétiens engagés en politique en Allemagne ont la "responsabilité de faire en sorte que cet héritage chrétien précieux puisse continuer à féconder la société en Allemagne et dans toute l'Europe".

Jean-Paul II a par ailleurs souligné que l'Allemagne avait une "très bonne réputation" à travers le monde. Ceci est lié au fait, a-t-il expliqué, que les Allemands sont "prêts à faire partager leur bien-être à ceux qui vivent dans des pays économiquement plus pauvres". Le pape rappelle que l'Etat allemand, y compris avec l'aide d'organismes de bienfaisance chrétiens, a soutenu d'innombrables projets dans des pays pauvres.

Beaucoup ont constaté "avec reconnaissance", a poursuivi le pape, que "les Allemands ne sont pas obnubilés par leurs propres problèmes mais qu'ils accordent beaucoup d'importance à la justice, la solidarité et la formation, et pas seulement chez eux, mais partout dans le monde".

Le pape a exprimé le souhait que la coopération entre l'Etat allemand et l'Eglise ainsi que les bonnes relations entre la République Fédérale et le Saint-Siège se poursuivent et continuent de s'approfondir.

Après sa rencontre avec le pape, le président allemand a été reçu par le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d'Etat. L'archevêque Giovanni Lajolo, secrétaire du Vatican pour les relations avec les Etats et l'ambassadeur allemand près le Saint-Siège Gerhard Friedrich Karl Westdickenberg, étaient également présents.

Un communiqué publié par le sous-directeur du Bureau de Presse du Saint-Siège, le p. Ciro Benedettini, précise que le thème des "relations entre l'Eglise et l'Etat en Allemagne" ainsi que "l'importance des valeurs religieuses dans la vie des peuples", ont été évoqués.

Le cardinal Sodano a remis au président Johannes Rau le grand collier de l'Ordre de Pie IX, prestigieuse reconnaissance du Saint-Siège, pour le remercier de sa "contribution aux bonnes relations entre l'Eglise et l'Etat en Allemagne".