En effet, Jean-Paul II a accepté la démission que lui a présentée Mgr Joseph Duval, né en octobre 1928, et qui avait atteint la limite d’âge canonique de 75 ans.
Mgr Descubes est né en 1940 en Charente-Maritime. Il a fait ses études supérieures de philosophie et de théologie à Angers, puis à l’École pratique des Hautes Études à Paris. Il est licencié en philosophie scolastique et en théologie.
Il a été ordonné prêtre en 1965 pour le diocèse de La Rochelle.
Il a été, entre autres, vicaire à la cathédrale Saint-Louis de La Rochelle, responsable de la formation permanente des prêtres et des laïcs, assistant à la Faculté de théologie de l’Université catholique de l’Ouest, à Angers, où il enseignait la théologie fondamentale et dogmatique.
Il a également été Secrétaire du Bureau national de la formation permanente des prêtres, vicaire épiscopal à La Rochelle, secrétaire du Groupe interrégional de théologiens, vicaire général de Mgr Jacques David, puis de Mgr Georges Pontier, évêques de La Rochelle
Au niveau de la conférence épiscopale, Mgr Descubes a été membre de la Commission doctrinale de 1997 à 2003. Il est président de la Commission sociale et membre du Comité permanent pour l’information et la communication.
