CITE DU VATICAN, Jeudi 16 octobre 2003 (ZENIT.org) – « Le 14 octobre 1978, à 16 h 45′, dix jours après les funérailles de Jean-Paul Ier, 110 Cardinaux électeurs, assistés de 88 Conclavistes, entraient en Conclave pour élire un nouveau Pape », rappelle aujourd’hui le Vatican Information Service qui publie ce récit et ces chiffres du pontificat (cf. www.vatican.va).
« Le 16 octobre, à 18 h 18′, la fumée blanche s’échappait de la cheminée de la Chapelle Sixtine, annonçant que les Cardinaux venaient de désigner un nouveau Souverain Pontife. Vingt sept minutes plus tard, le Cardinal Pericle Felici se présentait à la Loggia centrale de la Basilique vaticane pour annoncer l’élection de Jean-Paul II par la formule traditionnelle: « Annuntio vobis gaudium magnum. Habemus Papam…, Carolum Wojtyla qui sibi nomen imposuit Ioannem Paulun II ». »
« A 19 h 15′, le nouveau Pape, revêtu de la soutane blanche, apparaissait au même balcon, prononçant, en italien, les paroles devenues célèbres à des dizaines de millions de personnes: « Loué soit Jésus-Christ ! «
« « Chers frères et soeurs –ajoutait-il-, nous sommes tous attristés par la mort du bon Pape Jean-Paul Ier, et maintenant, les Cardinaux ont choisi un nouvel Evêque de Rome. Ils l’ont fait venir d’un pays lointain…, lointain mais toujours proche par la communion de foi et sa tradition chrétienne. J’ai hésité à accepter cette nomination, mais je l’ai fait dans un esprit d’obéissance à Notre Seigneur et de confiance dans sa Mère, la Sainte Vierge ».
« « Je ne sais pas bien m’exprimer dans votre langue, dans notre langue, l’italien. Si je me trompe, vous me corrigerez. Voici que je me présente à vous, pour confesser notre foi commune, notre espérance, notre confiance dans la Mère du Christ et dans l’Eglise, mais aussi pour reprendre le chemin de l’histoire de l’Eglise, avec l’aide de Dieu et celle des hommes ».
« Le Cardinal Karol Wojtyla, archevêque de Cracovie, devenu Jean-Paul II, a été élu comme 264e Pape lors du second scrutin du second jour du second Conclave de 1978, 5 mois après ses 58 ans. Six jours plus tard, le 22 octobre 78, débutait solennellement le ministère pastoral du nouveau Pape.
« Aujourd’hui, 16 octobre 2003, correspond au 9.125e jour de ce pontificat.
« A ce jour, il est le quatrième plus long pontificat de l’histoire. Outre celui de saint Pierre, dont on ignore les dates précises, le plus long fut celui de Pie IX (1846-1878: 31 ans, 7 mois, 17 jours), suivi de celui de son successeur Léon XIII (1878-1903: 25 ans, 4 mois, 17 jours). »
