CITE DU VATICAN, Mardi 17 juin 2003 (ZENIT.org) – Jean-Paul II salue en saint Joseph de Copertino (1602-1663) un saint tout à fait singulier et un « fidèle disciple du Poverello d’Assise », dans son message au P. Joachim Giermek, ministre général des Frères mineurs conventuels, pour le 400e anniversaire de la naissance du saint (2002-2003). L’Eglise le fête le 18 septembre.
Sa figure, écrit Jean-Paul II est une invitation pour les Frères mineurs conventuels à « approfondir leur vocation religieuse pour répondre avec un nouvel élan, comme il l’a fait en son temps, aux grands défis que pose la société », « à l’aube du IIIe millénaire ».
Connu comme « le saint volant », pour ses extases fréquentes, Joseph de Copertino, souligne Jean-Paul II, est « un guide spirituel » pour tous, parce qu’il « invite les fidèles à seconder les attentes les plus intimes du cœur ». Il les incite à « rechercher le sens profond de l’existence », et les « pousse à rencontrer Dieu personnellement en s’abandonnant pleinement à sa volonté ».
« Patron des étudiants », il est un encouragement pour « le monde de la culture » à « fonder le savoir humain sur la sagesse de Dieu ».
« Saint Joseph de Copertino, explique Jean-Paul II, se distinguait par sa simplicité et son obéissance. Détaché de tout, il a vécu continuellement en route, en se déplaçant d’un couvent à un autre comme ses supérieurs lui demandaient » et en se remettant toujours « dans les mains de Dieu ». Il acceptait « les humiliations et les doutes que l’originalité de ses charismes ne manquait pas de susciter ».
« Il avait le Crucifix toujours présent à l’esprit et au cœur, entre les souffrances d’une vie incomprise et souvent pleine d’obstacles », ce qui ne l’empêcha jamais de « transmettre sa sainte et franciscaine allégresse ».
En cette année du IVe centenaire, de nombreuses initiatives religieuses, pastorales et culturelles visent à faire redécouvrir l’actualité d’un « mystique extraordinaire », dédié à la prière et à la contemplation.
« Que le témoignage évangélique héroïque de cet homme de Dieu fascinant » soit par conséquent, exhorte le pape, pour les homes et les femmes de notre temps « un fort appel à vivre sa foi avec passion et enthousiasme dans les situations multiples et complexes de l’époque contemporaine ».
