CITE DU VATICAN, dimanche 18 novembre 2001 (ZENIT.org) – Jean-Paul II a annoncé ce dimanche qu´une rencontre des représentants des différentes religions aurait lieu le 24 janvier prochain à Assise. Le but de cette rencontre est de prier pour la paix. Le pape a par ailleurs invité les catholiques à jeûner, le 14 décembre prochain, pour la paix.
Voici l´allocution que Jean-Paul II a prononcée aujourd´hui à midi, avant de prier l´Angélus en présence des pèlerins réunis place Saint Pierre.
Chers frères et soeurs,
La scène internationale continue à être troublée par des tensions inquiétantes. Nous ne pouvons pas ne pas rappeler les lourdes souffrances dont tant de nos frères et soeurs à travers le monde ont été victimes et sont encore victimes: des milliers de victimes innocentes dans les très graves attentats du 11 septembre dernier; une quantité innombrable de personnes contraintes à abandonner leurs maisons pour affronter l´inconnu et parfois la mort sanglante; des femmes, des personnes âgées et des enfants risquant de mourir de froid et de faim.
Dans une situation que la menace permanente du terrorisme rend dramatique, nous sentons le besoin de crier vers Dieu. Plus les difficultés semblent insurmontables et plus les perspectives semblent sombres, plus notre prière pour implorer de Dieu le don de la compréhension réciproque, de la concorde et de la paix, doit être insistante.
Nous savons que la prière acquiert de la force si elle s´accompagne du jeûne et de l´aumône. C´est ce qu´enseignait déjà l´Ancien Testament et les chrétiens, dès les premiers siècles, ont écouté cette leçon et l´ont mise en pratique, surtout pendant les temps de l´Avent et du Carême. Quant aux fidèles de l´Islam, ils viennent d´entrer dans le Ramadan, mois consacré au jeûne et à la prière. Nous les chrétiens entrerons bientôt dans l´Avent pour nous préparer, dans la prière, à la célébration de Noël, jour de la naissance du « Prince de la paix ».
En ce temps opportun je demande aux catholiques de vivre le 14 décembre prochain comme un jour de jeûne, et de prier pendant cette journée avec ferveur pour que Dieu accorde au monde une paix stable fondée sur la justice, et pour qu´Il intervienne afin que l´on trouve des solutions adéquates aux multiples conflits qui troublent notre monde. Ce dont on se privera dans le jeûne pourra être offert aux pauvres, en particulier à ceux qui souffrent en ce moment des conséquences du terrorisme et de la guerre.
Je voudrais par ailleurs annoncer que j´ai l´intention d´inviter les représentants des religions du monde à venir à Assise le 24 janvier 2002, pour prier afin que l´on parvienne à vaincre les oppositions et pour la promotion de la paix authentique. Nous voudrions avant tout réunir les chrétiens et les musulmans, pour proclamer au monde que la religion ne doit jamais devenir un motif de conflit, de haine et de violence. Celui qui accueille vraiment la parole de Dieu, bon et miséricordieux, ne peut pas ne pas ôter de son coeur toute forme de rancune et d´inimitié. En ce moment historique l´humanité a besoin de voir des gestes de paix et d´entendre des paroles d´espérance. Comme je l´ai dit il y a quinze ans, annonçant la rencontre de prière pour la paix qui devait avoir lieu à Assise au mois d´octobre: « Il est urgent qu´une invocation commune monte avec insistance de la terre vers le Ciel, pour implorer le Tout-Puissant, entre les mains duquel se trouve les destinées du monde, le grand don de la paix, condition nécessaire pour tout engagement sérieux au service du vrai progrès de l´humanité ».
Je confie d´ores et déjà ces initiatives à l´intercession maternelle de la Très Sainte Vierge Marie, Lui demandant de bien vouloir soutenir nos efforts et ceux de l´humanité tout entière sur le chemin de la paix.
Nous Te demandons, à Toi, Reine de la paix, de nous aider à répondre avec la force de la vérité et de l´amour aux nouveaux défis bouleversants du moment présent. Aide-nous à surmonter également ce moment difficile qui trouble la sérénité de tant de personnes, et à nous engager sans hésitation à construire chaque jour et dans tous les milieux une authentique culture de la paix.
[Texte original: italien. La traduction en français est de la rédaction]
