ROME, Vendredi 6 juillet 2001 (ZENIT.org) – Le Bureau des Affaires religieuses de Pékin a autorisé la construction de deux nouveaux temples protestants dans la capitale chinoise, selon une nouvelle publiée par le China Daily du 21 juin, et relayée par « Eglises d´Asie » (www.eglasie.org).
Selon le Conseil chrétien de Chine, indique encore la Revue des Missions étrangères de Paris, la Chine compte aujourd’hui plus de 10 millions de protestants, servis par 18 000 pasteurs. Depuis les années 1980, une moyenne de 600 lieux de culte ont été bâtis ou restaurés. Au total, le pays abrite 12 000 temples et 25 000 « lieux où les protestants peuvent avoir une activité religieuse ». Le Conseil ne précise toutefois pas combien de protestants professent leur foi en dehors des structures officielles, mises en place par le régime chinois.
D’un coût total de 30 millions de yuans (3, 84 millions d´euros ou 3,6 millions US$), les nouveaux temples pourront accueillir 1 500 fidèles chacun et seront construits l’un dans le district de Chaoyang et l’autre dans celui de Fengtai. « Avec l’accroissement rapide du nombre des protestants, les églises existantes sont devenues trop petites », a déclaré Hua Qian, chef du Bureau des Affaires religieuses de la capitale.
Yu Xinli, du Conseil chrétien de Chine, organe qui supervise les activités des protestants « officiels » appartenant au Mouvement des Trois autonomies, a précisé, indique la même source, que les temples devaient être construits là où les protestants vivent nombreux et là où l’existence de moyens de transport en commun rendent leur accès aisé. « Lorsque je travaillais au temple de Ganwanshi (dans l’ouest de Pékin), je devais présider parfois à plus de cinq services religieux par jour et le temple était toujours rempli avec au moins 1 000 protestants à chaque fois », témoigne-t-il.
Toujours selon le China Daily, continue Eglises d´Asie, Pékin compte aujourd’hui plus de 25 000 protestants, un chiffre qui a connu « une augmentation significative depuis ces dernières décennies ». La plupart des églises existantes, qui ont été bâties il y a plus de cent ans, ont besoin de travaux de restauration. Le journal de langue anglaise poursuit en affirmant, temples protestants et églises catholiques confondus, que Pékin a dépensé plus de 100 millions de yuans (12,8 millions d´euros, ou 12 millions US$) ces dernières années pour rénover ses édifices chrétiens. Il cite en particulier l’église catholique de Wangfujing dont les murs extérieurs ont été abattus, donnant ainsi une visibilité nouvelle à un lieu de culte catholique « autrefois mystérieux ».
© Eglises d´Asie
