L´Ascension: Les chrétiens, citoyens "du ciel et de la terre"

CITE DU VATICAN, Dimanche 27 mai 2001 (ZENIT.org)
- "Sur la terre comme au ciel": ces paroles, que nous répétons chaque jour dans la prière du Notre Père, expriment bien la nouvelle condition des disciples, transformés par l´expérience du mystère pascal du Christ. Ils sont en même temps des "citoyens de la terre et du ciel" ". Le pape Jean-Paul II s´adressait ainsi aux fidèles rassemblés Place Saint-Pierre, lors de la prière mariale pascale, le Regina Caeli.

"Le Christ, en effet, disait le pape, a créé en lui-même le pont entre ciel et terre: Il est le Médiateur entre Dieu et l´homme, entre le Royaume des cieux et l´histoire du monde. Unis à lui, dans son Esprit, les croyants forment une communauté nouvelle, l´Eglise, dont la nature est en même temps visible et spirituelle, en pèlerinage dans le monde et participant à la gloire céleste (Lumen Gentium 8, 48-51).

Le pape évoquait la célébration de l´Ascension, transférée dans de nombreux pays de jeudi dernier à ce dimanche, pour des raisons pastorales.

"L´Ascension de Jésus est un événement qui a laissé une empreinte indélébile dans la mémoire des premiers disciples, et aussi en trouvons-nous le témoignage dans les Evangiles et dans le livre des Actes des Apôtres. Quarante jours après sa résurrection, Jésus a conduit ses disciples sur le Mont des Oliviers, "vers Béthanie" et "alors qu´il les bénissait, il disparut à leurs yeux et fut emporté au ciel" (Lc 24, 50-51). Naturellement, ils restèrent à regarder vers le haut mais ils furent immédiatement interpellés par deux anges: "Pourquoi restez-vous à regarder le ciel? Ce Jésus… reviendra un jour de la même façon dont vous l´avez vu aller au ciel" (Ac 1, 11)".

L´Ascension a également été au cœur de l´homélie de Jean-Paul II lors de sa visite pastorale dans la paroisse de Sainte-Angèle Merici, dans le quartier de la Voie Nomentana, à Rome. Le pape soulignait que le Christ ne "quitte" pas "définitivement" ses disciples à l´Ascension mais "commence plutôt un nouveau type de relation avec eux. Si, du point de vue physique et terrestre, il n´est plus présent comme auparavant, en réalité sa présence invisible s´intensifie, atteignant une profondeur et une extension absolument neuves. Grâce à l´action de l´Esprit Saint promis, Jésus sera présent là où il a enseigné à ses disciples de le reconnaître: dans la parole de l´Evangile, dans les sacrements, dans l´Eglise, communauté de ceux qui croient en lui, appelée à jouer une mission incessante d´évangélisation au cours des siècles".

Le pape encourageait les paroissiens à se préparer au synode diocésain qui aura lieu du 7 au 9 juin, pour relancer la "mission permanente" dans la ville , à l´image de la mission qui a préparé à Rome le Grand Jubilé.