Jean-Paul II : La paix au Moyen-Orient est possible

CITE DU VATICAN, dimanche 6 mai 2001 (ZENIT.org) – Jean-Paul II a demandé ce matin que les chrétiens, les musulmans et les juifs travaillent ensemble pour que vienne enfin "le jour où chaque peuple verra ses droits légitimes respectés et pourra vivre dans la paix et l´entente mutuelle".

Malgré la chaleur et la fatigue, Jean-Paul II, qui va fêté ses 81 ans ce mois-ci, n´avait pas perdu son enthousiasme. Cinquante mille personnes, en majorité des jeunes, l´attendaient aujourd´hui dans le stade de la capitale syrienne, "Abbassyine", pour la messe. Même des musulmans s´étaient déplacés. Ils allaient assister à la messe, pour la première fois de leur vie. La population syrienne est musulmane à 90%.

La liturgie fut avant tout un hommage à Saul de Tarse, qui sur le chemin de Damas, se convertit. Cessant de persécuter les chrétiens, il devint le grand apôtre de Gentils. Ce retour aux origines du christianisme – c´est dans ces régions que furent fondées les premières communautés chrétiennes – a permis à Jean-Paul II d´aborder l´engagement que doivent aujourd´hui prendre les disciples du Christ qui vivent là-bas.

"Avec tous vos compatriotes, sans distinction d´appartenance communautaire, poursuivez sans relâche vos efforts en vue de l´édification d´une société fraternelle, juste et solidaire, où chacun soit pleinement reconnu dans sa dignité humaine et dans ses droits fondamentaux", a-t-il déclaré en français.

Des drapeaux de la Syrie et du Vatican flottaient depuis des heures dans le vent, lorsque le pape est arrivé dans le stade, accueilli par un enthousiasme débordant.

"Sur cette terre sainte, Chrétiens, Musulmans et Juifs sont appelés à travailler ensemble, avec confiance et audace, et à faire que paraisse sans tarder le jour où chaque peuple verra ses droits légitimes respectés et pourra vivre dans la paix et l´entente mutuelle", a poursuivi le Saint Père.

Pour les chrétiens, cet objectif n´est pas une utopie. "L´Évangile est un puissant facteur de transformation du monde. Que par votre témoignage de vie, les hommes d´aujourd´hui puissent découvrir la réponse à leurs aspirations les plus profondes et les fondements de la convivialité au sein de la société!", s´est exclamé Jean-Paul II.

Les pèlerins venaient non seulement de Syrie mais des pays voisins, surtout du Liban. Ils avaient couvert le stade d´affiches souhaitant la bienvenue à Jean-Paul II, en différentes langues. La messe a été célébrée en arabe et en français. Les intentions de prière ont été lues en arménien, en araméen, en chaldéen, en syrien, en arabe et en anglais. Plusieurs rites catholiques étaient représentés par les fidèles. Le Saint Père a été accueilli par le patriarche d´Antioche des grecs melchites, S.B. Grégoire III Laham.

"Soyez fiers des grandes traditions liturgiques et spirituelles de vos Églises d´Orient! Elles appartiennent au patrimoine de l´unique Église du Christ et constituent des ponts entre les différentes sensibilités", a déclaré Jean-Paul II.

Des représentants des Eglises orthodoxes présentes en Syrie, ont également participé à la messe. Le Saint Père les a remerciés de leur présence qui témoignait des "relations fraternelles" qui existent dans le pays entre les chrétiens des différentes confessions. Tous les chrétiens réunis représentent à peine 10% de la population. Jean-Paul II a profité pour lancé un nouvel appel pressant à l´unité.

La Bonne Nouvelle de l´Evangile "doit inciter tous les disciples du Christ à rechercher ardemment les voies de l´unité, pour qu´en faisant leur la prière du Seigneur ´que tous soient un´, ils rendent un témoignage toujours plus authentique et plus crédible", a-t-il déclaré.

Le pape a invité les familles à être fidèles et ouvertes. Il les a encouragées à "toujours" défendre le droit à la vie dès sa conception, et leur a rappelé l´importance de la prière et de la formation chrétienne des enfants. Pour terminer, il a encouragé les Syriens à ne pas avoir peur de s´ouvrir sur le monde.

A l´issue de la célébration eucharistique le pape a déjeuné au Patriarcat gréco-catholique en compagnie des patriarches et des évêques syriens. Il s´est félicité de l´harmonie qui existe en Syrie entre les catholiques, les orthodoxes et la communauté musulmane.

Jean-Paul II a ensuite évoqué avec tristesse le drame de l´émigration qui touchent les jeunes des familles chrétiennes qui n´ont pas d´avenir dans le pays. Le taux de chômage dépasse les 30%. Le Saint Père a demandé aux patriarches et aux évêques de lutter pour que tous les citoyens aient les mêmes droits.