La ROACO s’intéresse aux chrétiens de Terre Sainte et de Bulgarie

Le Moyen-Orient « est un lieu où sont nées les trois grandes religions monothéistes : le judaïsme, le christianisme et l'islam. Vivre ensemble, de manière pacifique, a une importance énorme pour la paix dans le monde entier », a expliqué le père Lemmens.

« Durant son pèlerinage en Terre Sainte, Benoît XVI a réussi à unir les souffrances des juifs, des chrétiens et des musulmans ». « C'est une grande mission pour les chrétiens qui vivent dans cette partie du monde », a-t-il ajouté.

« Beaucoup de nos agences, membres de la ROACO, aident financièrement la vie des Eglises catholiques en Terre Sainte », a expliqué le père Lemmens. « Je pense aux monastères, aux églises, aux hôpitaux, aux écoles et aussi aux universités, qui sont vraiment des ‘jardins de paix' où chrétiens et musulmans vivent ensemble ».

« Soutenir les chrétiens de Terre Sainte est alors une manière de donner vie à la communauté des disciples de Jésus », ainsi qu'une « occasion de travailler pour la paix au Moyen-Orient et dans le monde entier », a-t-il souligné.

Le père Lemmens a aussi évoqué le travail de la ROACO envers les minorités chrétiennes comme en Bulgarie, où « les catholiques sont environ 80 000, c'est-à-dire 1% de la population ». « Durant le régime communiste, l'Eglise catholique a été durement persécutée. L'Eglise gréco-catholique a été supprimée », a-t-il expliqué.

Il a évoqué un pays où « presque tous les prêtres, tous les religieux et religieuses ainsi que des évêques ont été emprisonnés ». « Certains sont morts, d'autres ont été assassinés », a poursuivi le secrétaire général de la ROACO. « Quand ensuite l'Eglise a dû renaître, en 1989, il fallait presque recommencer de zéro ». « Nous sommes contents de les avoir parmi nous et nous les écouterons ».

Les travaux e la ROACO s'ouvriront mardi 23 juin par l'intervention du cardinal Leonardo Sandri, préfet de la Congrégation pour les Eglises orientales. Mgr Fouad Twal, patriarche latin de Jérusalem, ouvrira ensuite le débat sur le thème « Vie et témoignage des chrétiens en Terre Sainte (Israël, Palestine et Jordanie). Observations et perspectives du patriarcat latin à Jérusalem ». Le nonce apostolique en Israël, Mgr Antonio Franco, et le Custode de Terre Sainte, Pierbattista Pizzaballa, interviendront aussi.

La matinée de jeudi 24 mai sera consacrée à la situation de l'Eglise en Bulgarie en présence du président de la Conférence épiscopale bulgare, Mgr Christo Proykov, et du nonce apostolique en Bulgarie, Mgr Janusz Bolonek.

Cette session semestrielle de la ROACO se conclura par la réunion du comité de conduite qui décidera des aides à apporter aux différents projets qui lui seront présentés.