CITE DU VATICAN, Vendredi 8 février 2002 (ZENIT.org) – Les célébrations de la Xe Journée mondiale du malade (11 février) commencent demain dans le sud de l´Inde, au sanctuaire marial de Vailankanny, « la Lourdes de l´Orient », selon l´expression de Jean-Paul II lui-même.
Le pape Jean-Paul II a désigné Mgr Javier Lozano Barragan, président du conseil pontifical pour la Pastorale de la santé, comme son envoyé spécial. Dans son message pour la Journée mondiale du malade 2002, le pape explique: « Vailankanny attire non seulement les pèlerins chrétiens, mais aussi de nombreux fidèles d´autres religions, en particulier les hindous, qui voient dans la « Madone du Salut » la Mère bienveillante et compatissante de l´humanité qui souffre ».
Les Journées mondiales du Malade ont commencé à être célébrées en 1993, à Lourdes, en la fête de Notre-Dame de Lourdes, le 11 février. Elles ont été ensuite célébrées à Yamoussoukro, en Côte d´Ivoire, à Mexico, au sanctuaire de la Vierge de Guadalupe, à Fatima, Lorette, Harissa, au Liban, puis à Rome, pour le Jubilé, et en 2001, en Australie, à Sydney.
Vailankanny, se trouve dans le Sud de l´Inde, sur la côte du Golfe du Bengale. Les catholiques, mais aussi des disciples d´autres religions y vénèrent la Vierge de la Santé, mère de tendresse et de compassion pour l´humanité soufrante.
Les évêques et les responsables de la pastorale de la santé de toute l´Inde se réuniront dès demain matin à 10 heures (5 h 30 à Rome) pour une première assemblée de prière. L´après-midi, les évêques inaugureront un monument de la Journée mondiale du malade avant de célébrer l´eucharistie. La journée de dimanche sera consacrée à l´étude de la réponse chrétienne au monde de la souffrance humaine et du rôle des structures sanitaires et des hôpitaux catholiques et de leur personnel, pour réaffirmer les valeurs qui doivent les inspirer.
Le 11 février, Mgr Barragan se rendra à l´hôpital de la région et au centre de Mère Teresa pour les personnes handicapées. Le légat du pape présidera ensuite la célébration eucharistique au sanctuaire.
Avant de quitter Rome, Mgr Barragan confiait à RadioVatican: « La particularité de la Journée mondiale du malade cette année est multiple. Avant tout, elle est dédiée à l´Asie, où se trouve la plus grande partie de la population du monde. C´est aussi le berceau de toutes les grandes religions. Mais c´est Jésus Christ qui, par l´Eglise et l´Evangile, apporte des solutions aux problèmes les plus importants du monde, de l´homme actuel, et de tous les temps, c´est-à-dire les problèmes de la maladie, de la douleur, de la mort. Cela se fait par le dialogue, à travers les grandes religions. Et là, nous allons avoir une occasion de dialogue avec la religion hindouiste et la religion musulmane ».
