Mgr Marcello Semeraro, évêque d’Albano, et secrétaire du Conseil des cardinaux, le « C9 » a exprimé au micro de Radio Vatican son « énorme surprise » à l’arrivée du pape François, pour ses 70 ans, l’après-midi de vendredi, 22 décembre 2017.
« La surprise (de la venue) du Pape a été énorme, a confié Mgr Semeraro, aussi parce qu’il m’avait (…) déjà fait parvenir il y a quelque jours une lettre de voeux avec un cadeau. »
Le moment de fête a donc été marqué de façon « indélébile » dit Radio Vatican, par cette « surprise spéciale »: l’évêque participait à une fête à l’occasion de Noël avec les employés de la curie épiscopale – laïcs, vicaires, prêtres – quand cette rencontre « conviviale » a été égayée par l’arrivée surprise de l’évêque de Rome, venu en visite privée, exprimer ses voeux à l’évêque d’Albano qui est aussi président de « Nuova Avvenire Editoriale » qui édite le quotidien catholique italien « Avvenire ».
L’amitié de Mgr Semeraro et du pape Bergoglio remonte au synode des évêques d’octobre 2001 sur « L’évêque, serviteur de l’Evangile de Jésus-Christ pour l’espérance du monde »: l’archevêque de Buenos Aires en était le Rapporteur général et Mgr Semeraro, ancien professeur d’Ecclésiologie au Latran, était son bras droit en tant que « secrétaire spécial » pour la préparation des documents ou la rédaction des propositions.
