Le pape François recevra le vice-Premier ministre de la République socialiste du Vietnam, Truong Hoa Binh, le 20 octobre 2018, au Vatican. Truong Hoa Binh est à ce poste au sein du gouvernement vietnamien depuis 2016.
Le rapprochement du Vietnam et du Saint-Siège, notamment grâce aux travaux du groupe de travail conjoint en vue de l’établissement de relations diplomatiques complètes, s’intensifie ces dernières années. En 2011, le Vietnam a accueilli le premier représentant officiel – non résident – du Saint-Siège depuis le gel des relations bilatérales en 1975.
En octobre 2014, le pape François a reçu le premier ministre vietnamien, Nguyen Tan Deng. Dans un communiqué commun, le Saint-Siège et le Vietnam avaient alors souligné que cette rencontre marquait « une étape importante dans le renforcement de leurs relations ». En janvier 2015, un voyage pastoral du cardinal Fernando Filoni, préfet de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples, dans le pays, avait marqué un nouveau signal de détente dans les rapports mutuels.
Puis le président de la République Tran Dai Quang, avait été reçu par le pape en novembre 2016. Les entretiens avait été l’occasion d’encourager « l’esprit de dialogue commun » et la collaboration entre l’Eglise et l’Etat.
Le cardinal secrétaire d’Etat Pietro Parolin, qui a participé jusqu’en 2009 aux négociations annuelles entre le Saint-Siège et le gouvernement vietnamien, est un fin connaisseur du dossier. Ainsi, lorsqu’il a été créé cardinal, le 22 février 2014, une délégation gouvernementale vietnamienne de cinq membres, conduite par M. Duong Ngoc Tan, vice-directeur du Bureau gouvernemental des Affaires religieuses, a fait le voyage pour le consistoire au cours duquel il a reçu la barrette et l’anneau cardinalices.
