CITE DU VATICAN, Vendredi 13 avril 2001 (ZENIT.org) – Nous avons transcrit ci-dessous le texte en français des méditations et prières du cardinal John Henry Newman (1801-1890) qui seront utilisées pour le Chemin de Croix du Colisée, à 21 h 15 en ce Vendredi Saint, 13 avril 2001. Il est précédé de la prière initiale du pape Jean-Paul II, et suivi d´une prière de conclusion.
Prière initiale
Le Saint-Père: Au nom du Père, et du Fils et du Saint-Esprit.
R/. Amen.
Premier Vendredi saint du Troisième millénaire.
La nuit est tombée.
Là-haut dans le ciel, la lune resplendit.
Les fidèles de Rome et les innombrables pèlerins
Se sont réunis pour parcourir avec Jésus
Le chemin de la Croix:
Au Colisée, monument insigne de l´Empire romain,
Nous célébrons maintenant la Statio Urbis et Orbis.
Via Crucis,
Chemin de solidarité.
Jésus, le Fils de Dieu, né d´une Femme,
Et solidaire de ses frères
-humanité souffrante et désorientée-:
dans sa marche, la marche de l´exilé et du déporté,
de l´homme déçu qui erre, indécis,
la marche hésitante de l´enfant, du malade, du vieillard,
du condamné qui s´avance vers l´échafaud.
Mais Jésus avançant vers le lieu du Crâne,
Entraîne l´humanité vers la splendeur de la Gloire.
Via Crucis,
Chemin de tout disciple.
Jésus, le seul Maître, a dit:
« Si quelqu´un veut marcher derrière moi, qu´il renonce à lui-même,
qu´il prenne sa croix et qu´il me suive » (Mt 16, 24).
Qu´il me suive toujours. Qu´il me suive au Calvaire.
Près de la Croix se trouvent donc sa Mère, la première des disciples,
Et le Disciple qu´il aimait.
En montant au Calvaire,
Jésus sait qu´il s´apprête à donner l´enseignement suprême
Et à le confirmer par le don de lui-même:
« Il n´y a pas de plus grand amour
que de donner sa vie pour ses amis » (Jn 15,13).
Via Crucis,
Chemin sacerdotal et royal.
Consacré par l´Esprit, Jésus est Roi et Prêtre.
Mais sur la route du Calvaire
Il ne porte aucun sceptre,
Il n´a aucun vêtement sacerdotal.
Il sait pourtant que commence son Règne.
Sous la seule forme qui lui soit possible:
Il règne par la force de l´amour.
Maintenant commence son Sacerdoce:
Agneau doux et innocent, il s´offre lui-même,
En victime d´expiation pour le péché du monde.
Via Crucis,
Chemin d´espérance.
Déjà à la tombée de la nuit point la certitude de l´aube.
Au soir de sa vie,
Jésus est sûr d l´amour de son Père,
Il espère malgré l´évidence de la défaite;
Il est sûr que, du sein obscur de la terre,
Il se lèvera comme « l´étoile resplendissante du matin » (Ap 22, 16).
Alors qu´il marche vers la mort, Jésus sait
Qu´il approche de la résurrection.
Via Crucis,
Chemin de plénitude:
De souffrance et d´amour infini,
De total abaissement et de suprême exaltation;
Plénitude de l´Esprit,
Qui jaillit du côté ouvert du Sauveur,
Comme un fleuve de vie et de grâce;
Plénitude de pardon et de miséricorde,
De réconciliation et de paix.
C´est l´heure du « grand cri » (Mt 15, 37) et du silence du Cosmos,
Qui se lamente sur la mort de son Créateur.
Heure de la tête inclinée et du repos actif.
Et, dans le Cœur de sa Mère,
Heure d´immense compassion et d´attente angoissée.
[Moment de silence]
« Dieu tout-puissant
fortifie-moi par ta force,
console-moi par ta paix infinie,
éclaire-moi par la beauté de ton Visage,
illumine-moi par ta lumière incréée,
purifie-moi par le parfum de ton ineffable sainteté,
plonge-moi en toi et donne-moi à boire,
autant qu´un homme mortel peut en demander,
de ces fleuves de grâce qui coulent du Père et du Fils,
la grâce de ton amour consubstantiel et co-éternel.
Ô mon Seigneur, tu es tout pour moi;
Toi seul me suffis.
Ton sang suffit pour le monde entier.
Tu me suffis
Comme tu suffis à toute la descendance d´Adam.
Ô mon Seigneur Jésus,
Fais que ta croix soit plus que suffisante pour toute l´humanité.
Fais qu´elle soit efficace.
Fais qu´elle soit efficace pour moi plus que toute autre chose,
Afin d´éviter que j´aie tout en abondance
Sans que je porte aucun fruit à leur perfection ».*
Amen.
* J.H.Newman, « Meditations on Christian Doctrine » 8, 504.505.
Première Station – Jésus est condamné à mort
Le Saint, le Juste, le Vrai a été jugé par des pécheurs et condamné à mort. Pourtant, tandis qu´ils le jugeaient, ils étaient amenés à l´acquitter. Judas, qui le livra, dit: « J´ai péché en livrant le sang innocent ». Pilate, qui le condamna, proclama: « Je suis innocent du sang de ce juste », et il en fit retomber la faute sur les Juifs. Le Centurion, qui le vit crucifié, s´exclama: « Vraiment, cet homme était un juste ».
Ainsi, Seigneur,
Toujours tu es juste quand tu parles,
Et tu es vraiment vainqueur lorsque tu es jugé.
De même, et plus encore, au dernier jour
« Ils regarderont celui qu´ils ont transpercé ».
Et lui, condamné dans la faiblesse,
Jugera le monde avec puissance,
Et même ceux qui seront condamnés
Reconnaîtront qu´ils ont été jugés avec justice.
2e Station – Jésus est chargé de la Croix
Jésus soutient le monde entier par sa puissance divine, car il est Dieu; mais ce poids est moins lourd que celui de la Croix, que nos péchés ont préparée pour lui. Nos péchés lui ont coûté cette humiliation. Il a dû prendre sur lui notre nature, apparaître parmi nous en tant qu´homme, et offrir pour nous un grand sacrifice. Il a dû passer sa vie dans la pénitence, il a dû souffrir sa passion, et, à la fin, sa mort.
Seigneur, Dieu tout-puissant,
Toi qui, sans te lasser, portes le poids de l´univers,
Et qui a pris sur toi le fardeau de tous nos péchés,
Bien que cela, vraiment, t´épuise,
De même que tu soutiens nos corps
Par ta providence,
De même sois le Sauveur de nos âmes
Par ton précieux sang!
3e Station – Jésus tombe pour la première fois sous le poids de sa Croix
Au commencement, Satan tomba du ciel; il tomba à cause de la juste condamnation de son Créateur, contre lequel il s´était rebellé. Lorsqu´il réussit à entraîner l´homme dans sa rébellion, et que le Créateur vint sauver la descendance d´Adam, un bref instant de triomphe se présenta alors pour Satan, et il en profita au maximum. Lorsque le Très-Saint se fit chair et fut en son pouvoir, dans sa vengeance et sa méchanceté il décida que, de même qu´il avait été abattu par le bras du Tout-Puissant, de même il lui porterait à on tour un mauvais coup qui l´abattrait. C´est pourquoi Jésus tombe dès maintenant à terre.
Seigneur bien-aimé,
Par cette première chute,
Retire-nous tous du péché,
Nous qui sommes tombés si misérablement
En son pouvoir.
4e Station – Jésus rencontre sa Mère
Il n´y a aucune étape de la vie terrestre de Jésus à laquelle Marie n´ait pris part. Certains, qui se prétendent serviteurs du Christ, pensent que son rôle à elle s´est achevé au moment où elle amis Jésus su monde. Après quoi, il ne lui restait plus qu´à disparaître et à tomber dans l´oubli. Ce n´est pas là ce que nous pensons de la Mère du Christ. Elle a porté au temple Jésus nouveau-né; elle l´a porté dans ses bras quand les Mages sont venus l´adorer. Elle a fui avec lui en Egypte, elle l´a accompagné à Jérusalem quand il avait douze ans. Avec elle, il a vécu trente ans à Nazareth, et avec lui elle est allée aux Noces de Cana. Même quand Jésus l´a quittée pour commencer sa prédication, Marie ne l´a pas perdu de vue. Et maintenant, elle lui est présen
te tandis que, la Croix sur les épaules, il parcourt dans la souffrance la Voie sacrée.
Douce Mère,
Fais que nous pensions aussi à toi
Quand nous pensons à Jésus,
Et, quand nous le prions, assiste-nous toujours
Par ta puissante intercession.
5e Station – Simon de Cyrène aide Jésus à porter la Croix
Jésus pourrait porter tout seul sa Croix, s´il le vouait; mais il permet à Simon de l´aider pour nous rappeler que nous devons participer à ses souffrances et collaborer à son œuvre. Ses mérites sont infinis, et pourtant il accepte que nous, son peuple, nous ajoutions nos mérites aux siens. La sainteté de la Vierge Bienheureuse, le sang des Martyrs, les prières et les pénitences des Saints, les bonnes œuvres de tous les fidèles, participent à l´œuvre qui de toute façon, même sans ces collaborations humaines, serait parfaite. Il nous sauve par son sang; mais c´est aussi à travers nous et avec nous qu´il nous sauve.
Seigneur bien-aimé,
Apprends-nous à souffrir avec toi;
Fais qu´il nous soit doux
De souffrir par amour pour toi,
Et sanctifie par tes mérites
Chacune de nos souffrances.
6e Station – Véronique essuie le visage de Jésus
Jésus a permis à une pieuse femme de conserver, imprimés sur un linge, les traits de son saint visage, afin qu´ils restent pour les âges à venir. Il a voulu cela pour nous rappeler à tous que son image doit rester toujours imprimée dans nos cœurs. Qui que nous soyons, en quelque région de la terre ou à quelque époque de l´histoire que nous vivions, Jésus doit toujours demeurer en nos cœurs. Nous pouvons être différents les uns des autres sur beaucoup de points, mais, dans ce domaine, nous devons tous nous retrouver si nous sommes ses vrais enfants. Nous devons porter en nous le voile de Véronique; nous devons sans cesse méditer sur la mort et la résurrection du christ, et toujours imiter, chacun à notre mesure, sa perfection divine.
Seigneur,
Fais que notre visage
Soit toujours agréable à tes yeux,
Qu´il ne soit pas souillé par le péché
Mais lavé et rendu lumineux par ton sang précieux.
7e Station – Jésus tombe pour la deuxième fois
Satan connut une deuxième chute quand notre Seigneur vint sur terre. Depuis longtemps déjà, il avait usurpé la domination du monde entier et il se considérait comme son roi. Il a alors prendre dans ses bras le Saint Sauveur et lui montrer tous les royaume, et lui promettre de manière impie de les lui donner, à lui, son Créateur, s´il l´adorait. Jésus répondit: « Retire-toi, Satan! », et Satan tomba du haut de la montagne. Jésus témoigna de cette scène quand il dit: « Je voyais Satan tomber du ciel comme l´éclair ». Le Mauvais se souvint de cette deuxième défaite et il jeta à terre pour la deuxième fois, maintenant qu´il l´avait en son pouvoir, le Seigneur innocent.
Seigneur bien-aimé,
Apprends-nous à souffrir avec toi
Et à ne pas craindre les assauts de Satan,
Quand ils sont la conséquence
De la résistance que nous lui opposons.
8e Station – Les femmes de Jérusalem pleurent sur notre Seigneur
Depuis que la prophétie antique avait annoncé que le Sauveur de l´homme naîtrait d´une femme de la descendance d´Abraham, toutes les femmes juives avaient désiré cette maternité. Mais maintenant qu´il est enfin venu, combien la réalité, à s´en tenir à l´Evangile, apparaît différente de ce qu´elles attendaient! Il dit aux femmes: « Voici venir des jours où l´on dira: ´Heureuses les femmes stériles, celles qui n´ont pas enfanté, celles qui n´ont pas allaité!´ «
Seigneur,
Nous ne savons pas ce qui est bon pour nous
Ni ce qui est mauvais.
Nous ne pouvons pas prédire l´avenir, et nous ne savons pas
Quand tu viendras nous visiter, ni sous quelle forme tu viendras.
C´est pourquoi nous te confions tout.
Agis avec nous et en nous selon ton bon plaisir.
Fais que notre regard soit toujours tourné vers toi,
Et regarde-nous toujours;
Donne-nous la grâce de ta Croix et de ta Passion amère,
Consomme-nous de la manière que tu sais
Et à l´heure que tu veux.
9e Station – Jésus tombe pour la troisième fois
Satan connaîtra ne troisième et dernière chute à la fin du monde, quand il sera enfermé pour toujours dans l´éternelle prison de feu. Il sait que ce sera là sa fin; il na aucune espérance, seulement de la désespérance. Il sait qu´aucune des souffrances qu´il peut infliger maintenant au Sauveur des hommes ne pourra le soustraire à l´inévitable condamnation. Toutefois, dans sa rage horrible et dans sa haine, il est déterminé à outrager et à torturer tant qu´il le peut le Roi des rois, dont le règne est éternel. C´est pourquoi, pour la troisième fois, il le jette férocement à terre.
Jésus, Fils unique de Dieu, Verbe incarné,
Nous vénérons avec crainte et tremblement
Et avec une profonde reconnaissance
La terrible humiliation
Par laquelle toi, le Très-Haut,
Tu as voulu être, fût-ce pour une heure seulement,
Le souffre-douleur et la proie du Mauvais.
10e Station – Jésus est dépouillé de ses vêtements
Jésus a voulu renoncer à tout dans ce monde, avant de le quitter: il a ainsi pratiqué la pauvreté la plus parfaite. Quand il partit de la sainte maison de Nazareth pour commencer à prêcher, il n´avait pas d´endroit où reposer sa tête. Il vivait de la nourriture la plus pauvre et de ce que lui donnaient ceux qui l´aimaient et qui le servaient. C´est pourquoi il a choisi une mort où même ses vêtements ne lui ont pas été laissés. Il s´est séparé aussi de ce qui, selon la loi de la nature après la faute originelle, semblait le plus nécessaire et qui était considéré comme faisant partie de lui-même.
De la même manière, Seigneur bien-aimé,
Accorde-nous de ne nous inquiéter
Pour rien sur cette terre,
Et de supporter la perte de tout,
Endurant même la honte,
Le reproche, l mépris et la dérision,
Pourvu que tu n´aies pas à avoir honte de nous
Au dernier jour.
11e Station – Jésus est cloué à la Croix
Avec des clous acérés, Jésus est transpercé, mains et pieds. Ses yeux sont voilés de sang sous les paupières tuméfiées et les sourcils meurtris par les coups des bourreaux. Sa bouche est remplie de vinaigre et de fiel, sa tête serrée par une couronne d´épines acérées. Son cœur est transpercé par la lance. Tous ses sens sont mortifiés et crucifiés, dans le but d´offrir une expiation pour toutes sortes de péchés humains.
Jésus,
Mortifie-nous et crucifie-nous avec toi.
Fais que nous ne péchions jamais avec nos mains ou avec nos pieds,
Avec nos yeux ou avec notre bouche, avec notre esprit ou avec notre cœur.
Que tous nos sens soient un sacrifice offert à toi;
Que chacun de nos membres chante ta louange.
Fais que chacun de nos membres chante ta louange.
Fais que le sang sacré
Qui jaillit de tes cinq plaies
Nous inonde d´une telle grâce sanctifiante
Que nous puissions mourir au monde
Et ne vivre que pour toi.
12e Station – Jésus meurt sur la Croix
Consummatum est. Tout est accompli, tout est arrivé à la plénitude finale. Le mystère de l´amour de Dieu pour nous est réalisé. Le prix est payé, et nous sommes rachetés. Le Père éternel a décidé de ne pas nous pardonner sans un prix en échange, afin de nous manifester une bienveillance spéciale. Il a daigné nous rendre précieux à ses yeux. On attribue de la valeur à ce qu´on acquiert en le payant. Il aurait pu nous sauver sans aucun prix, par un simple « fiat » de sa volonté. Mais afin de montrer son amour pour nous, il a fixé un prix; et s´il devait y avoir un prix pour nous, s´il devait y avoir un rachat à exiger en expiation de nos péchés, ce ne pouvait êtr
e que la mort du Fils dans notre nature.
Mon Dieu et mon Père,
Tu nous as éternellement estimés
Que tu as payé le prix le plus élevé possible
Pour nos âmes de pécheurs.
Ne devrons-nous pas t´aimer
Et te choisir par-dessus tout
Comme notre bien unique et nécessaire?
13e Station – Jésus est déposé dans les bras de sa sainte Mère
Maintenant, Jésus est de nouveau à toi, ô Vierge Mère, car, après sa rencontre avec le monde, lui et monde se sont de nouveau séparés. Il s´était éloigné de toi pour accomplir l´œuvre de son Père. Non sans souffrance, il l´a menée à bon terme. Satan et les mauvais n´ont maintenant plus rien à revendiquer sur lui: il est resté trop longtemps entre leurs mains. Satan l´avait fait monter sur la haute montagne; des hommes mauvais l´ont élevé sur la Croix.
Il n´avait plus été dans tes bras,
Ô Mère de Dieu, depuis son enfance;
Mais toi, tu peux revendiquer un droit sur lui,
Maintenant que le monde a connu le pire.
Puisque tu es riche de toutes les faveurs divines,
Toi, la toute bénie, pleine de toute grâce,
La Mère du Très-Haut,
Nous nous réjouissons de ce grand mystère.
Il est resté caché dans tes entrailles,
Il a dormi sur ta poitrine, il s´est nourri à ton sein,
Il a été porté sur tes bras
Et maintenant qu´il est mort, il est déposé sur tes genoux.
Vierge, Mère de Dieu, intercède pour nous!
14e Station – Jésus est déposé dans le tombeau
Au seuil de son triomphe éternel, Jésus semble plus loin que jamais de la victoire. Près d´entrer dans son royaume pour exercer tout pouvoir au ciel et sur la terre, il gît inanimé dans une cavité du rocher. Il est enveloppe dans un linceul et relégué dans un sépulcre de pierre. Mais il est sur le point d´avoir un corps glorieux, spirituel, capable de passer à travers n´importe quel élément et de se déplacer plus vite que la pensée; un corps qui très bientôt montera au Ciel.
Jésus, aide-nous à nous confier à toi,
En attendant que tu veuilles disposer
D´une destinée semblable pour nous.
Fais, Seigneur, que nous soyons sûrs
Que plus nous sommes dans l´affliction,
Plus nous sommes proches de toi;
Que plus les hommes nous tournent en dérision, plus tu nous honores;
Que plus les hommes nous méprisent, plus tu nous glorifieras;
Que plus ils nous oublient, plus tu te souviens de nous;
Que plus ils nous abandonnent, plus tu nous rendras proches de toi.
Prière de conclusion du Chemin de Croix
Prions le Seigneur:
Dieu, qui as voulu sanctifier l´étendard de la Croix
Par le sang précieux de ton Fils unique,
Accorde-nous, nous t´en prions,
À nous qui nous réjouissons
De la gloire de cette sainte Croix,
De pouvoir, en tout temps et en tout lieu,
Jouir de ta protection.
Par Jésus, le Christ, notre Seigneur.
Tous: Amen.
