Le président macédonien était un prédicateur méthodiste, il avait étudié la théologie aux Etats-Unis. Il avait fait œuvre de paix en Macédoine et devait présenter la demande d’entrée de son pays dans l’Union européenne.
Le président Trajkovski a péri dans le crash de son avion, un jet offert par les Etats-Unis aux forces macédoniennes, qui le conduisait de Skopje à Mostar et s’est écrasé dans les environs de Stolac, dans le sud-ouest de la Bosnie, une région minée, à 30 km à l’est de Mostar. Les huit autres personnes présentes à bord ont également péri. La pluie très dense, et l’épais brouillard seraient à l’origine de la catastrophe.
A Mostar, le président devait intervenir lors d’une conférence sur les investissements internationaux en Bosnie-Herzégovine. Le Premier ministre macédonien, Branko Crvenkovski, devait pour sa part présenter la demande d’entrée dans l’Union européenne également hier à Dublin auprès de la présidence irlandaise. Il est rentré précipitamment à Skopje.
M. Trajkovski était président depuis novembre 1999. La macédoine était indépendante de la Yougoslavie depuis 1991. En 2001, il avait réussi à rétablir la stabilité dans le pays, après de longues tensions avec la minorité albanaise.
Le Parlement européen réuni à Bruxelles a observé un minute de silence en souvenir du président disparu.
Le président de la Commission européenne, M. Romano Prodi, a parlé d’une « triste journée pour la Macédoine – qui perd un leader sage et équilibré, dans cette région des Balkans, et pour l’intégration de laquelle il avait fait tant d’efforts -, mais aussi pour l’Europe – qui perd un soutien des valeurs de la tolérance sur laquelle l’Union est fondée ».
Le président Trajkovski était convaincu, souligne Federico Eichberg, un expert du monde balkanique, au micro de Radio Vatican, de « l’importance du dialogue interreligieux ». « Il était méthodiste. Et c’est peut-être pour cela qu’il était porté à chercher le dialogue, lui qui venait d’une confession chrétienne minoritaire, avec la confession dominante en Macédoine, c’est-à-dire orthodoxe, mais aussi avec la confession catholique, avec l’islam, professé par quelques dizaines de milliers d’Albanais ».
Il rend aussi hommage à la façon dont il a voulu que son pays accueille les réfugiés du Kosovo qui fuyaient la guerre.
