Un congrès international de pastorale des personnes âgées, pour mettre le projecteur sur «la richesse des ans», aura lieu à Rome, du 29 au 31 janvier 2020. Quelque 550 experts de 60 pays des 5 continents sont attendus à cet événement organisé par le Dicastère pour les laïcs, la famille et la vie.
Il s’agit du premier congrès de ce genre, souligne un communiqué du Saint-Siège : une question devenue désormais centrale face à l’accroissement de la longévité. Un bureau dédié à cette pastorale a été créé du même coup au sein du Dicastère – il sera notamment en lien avec les Conférences épiscopales.
Le Dicastère organisateur entend «répondre de façon concrète aux nombreuses sollicitations du pape en ce sens». Le pape François voit ce temps de la vieillesse prolongée comme un temps nouveau «à inventer».
D’après la note, la rencontre s’articulera autour de trois thèmes. Le premier soulignera comment, dans la culture du déchet, l’Eglise «manifeste son visage miséricordieux en demeurant auprès des personnes âgées».
Avec le deuxième thème, les participants se pencheront sur «les familles et leurs responsabilités à l’égard des grands-parents», responsabilité qui implique de «reconnaître le don de la vie et de la foi transmises» et de vivre «la gratitude». «L’Eglise ne peut pas accepter que les personnes âgées soient privées d’un contexte familial et, où cela manque, elle se sent appelée à devenir elle-même une famille pour tous ceux qui vivent dans la solitude», peut-on lire encore : «Les personnes âgées ont besoin d’une famille et les familles ont besoin des personnes âgées !»
Enfin, le troisième thème sera consacré à la «vocation des personnes âgées au sein de l’Eglise». L’augmentation de l’espérance de vie et l’amélioration globale des conditions de santé ont offert à beaucoup une saison de la vie en plus : sans engagements de travail, mais encore en bonne santé. Comment vivre ces années chrétiennement ? La question sera posée au congrès car «l’on ne prend jamais sa retraite de l’Evangile !»
