La « discrimination sociale », les accusations de blasphème, les préoccupations pour les minorités, étaient au cœur de la rencontre des évêques du Pakistan avec le pape François ce jeudi 15 mars 2018, indique Vatican News.
Cette rencontre « très amicale », comme « une famille qui parle de ses problèmes », a eu lieu dans le cadre de la visite ad limina à Rome des évêques pakistanais, raconte Mgr Joseph Arshad, président de la Conférence épiscopale locale et archevêque du diocèse d’Islamabad-Rawalpindi, qui dirige la délégation.
L’archevêque confie que les évêques souhaitent un voyage du pape au Pakistan, « si les circonstances le permettent » : « Parce qu’il nous aime », explique-t-il.
Au sujet de la « discrimination sociale », Mgr Arshad explique qu’il s’agit d’une question de marginalisation touchant à la fois les chrétiens et les musulmans, avec un clivage évident entre les riches et les pauvres.
Le président de la Conférence épiscopale pakistanaise évoque les accusations de blasphème, notamment le cas d’Asia Bibi, une chrétienne condamnée à mort, qui se trouve en prison depuis plus de trois mille jours. Le 24 février dernier, le pape a rencontré la famille d’Asia et, comme en témoigne l’Aide à l’Église en détresse, elle peut désormais prier avec le chapelet qui lui était offert par le pape et qu’elle a reçu de son mari et de sa fille dans la prison de Multan.
Toutefois, note Mgr Arshad, les accusations de blasphème ne sont pas faites « seulement » contre les chrétiens, mais concernent la majorité de la population. Il parle aussi des « progrès » réalisés par le gouvernement sur la question de la loi sur le blasphème.
Un autre sujet préoccupant est la situation des minorités au Pakistan. La pensée du pape est constante pour les chrétiens du pays, témoigne Mgr Arshad, tout particulièrement à quelques jours du septième anniversaire de la mort de Shahbaz Bhatti, ministre des minorités qui a été assassiné le 2 mars 2011 par un extrémiste islamiste. Actuellement, la Haute Cour d’Islamabad a confirmé l’obligation pour tous les citoyens de communiquer l’appartenance religieuse pour obtenir des documents d’identité. Suite à cette décision, les militants des droits de l’homme expriment des craintes à l’égard des membres des confessions minoritaires.
En ce qui concerne l’engagement de l’Église pakistanaise dans le dialogue interreligieux, Mgr Arshad souligne qu’il « très important de garder de bonnes relations avec les chefs religieux musulmans ».
Au Pakistan, les chrétiens représentent 2% sur plus de 185 millions d’habitants, qui sont en majorité des musulmans.
