CITE DU VATICAN, Jeudi 25 octobre 2001 (ZENIT.org) – Le pape Jean-Paul II a reçu ce matin en audience le roi Harald V de Norvège et la reine Sonja. La rencontre a été « très cordiale », indique le porte-parole du Saint-Siège, M. Joaquin Navarro Valls. Le voyage du pape en Norvège en 1989 a été en particulier évoqué.
C´était leur première visite officielle en Italie depuis trente ans. Le souverain est aussi chef de l´Eglise du pays.
Le roi Harald V a ensuite été reçu par le cardinal Secrétaire d´Etat Angelo Sodano.
« Au cours des entretiens la vie de l´Eglise en Norvège a été évoquée, ajoute M. Navarro Valls. Il y a eu également un échange de vues sur la grave situation qui s´est créée après les attentats terroristes du 11 septembre et sur la situation au Moyen Orient ».
Le roi Harald V est âgé de 64 ans, il a succédé en 1991 à son père, le roi Olav V. Le roi Harald était encore prince héritier et seulement fiancé lorsqu´il était venu en Italie en 1967.
La Norvège est un peu plus grande que l´Italie et compte quatre millions et demi d´habitants. Mais le revenu par habitant est l´un des plus élevés du monde, en particulier grâce aux gisements d´hydrocarbures découverts en Mer du Nord.
La monarchie constitutionnelle établie en 1814 reste très populaire. Le souverain est aussi chef de l´Eglise protestante du pays, à laquelle 90 % des Norvégiens appartiennent.
Le roi et la reine sont arrivés hier à Rome, où ils sont les hôtes du président Ciampi dans l´ »appartement impérial » du palais du Quirinal. Ils ont rencontré les présidents de la Chambre et du Sénat, MM. Casini et Pera. Ils ont ensuite été reçus à déjeuner par le président du Conseil M. Silvio Berlusconi à la Villa Madama, avant de se rendre au capitole où ils ont été reçus par le maire, M. Veltroni.
Enfin, les souverains ont fait une halte archéologique au « Tabularium » qui domine le Forum de César. Le roi a alors paraphrasé une expression du dramaturge norvégien Ibsen: « Il faudrait vivre trois vies pour connaître toutes les beautés de cette ville ».
