Dans une note publiée le 14 novembre 2018, le Saint-Siège donne les dates des péripéties de la crèche et du sapin de Noël traditionnels, qui seront installés place Saint-Pierre. Ils sont cette année offerts par le Nord de l’Italie.
Le samedi 17 novembre, une pyramide sera déversée place Saint-Pierre : 1300 mètres cubes de sable qui serviront pour la crèche, sculptée selon l’ancienne tradition des sculptures de sable de Jesolo, originaires des Dolomites. Cette “Sand Nativity”, qui pèsera 700 tonnes, est un don de la ville de Jesolo et du patriarche de Venise.
Une couverture de protection sera montée, puis les quatre sculpteurs venus de divers pays – Richard Varano (Etats-Unis), Ilya Filimontsev (Russie), Susanne Ruseler (Pays-Bas), et Rodovan Ziuny (République tchèque) – travailleront du 21 novembre au 1er décembre, pour conclure le 6 décembre avec les finitions. La crèche aura une surface d’environ 25 mètres carrés, avec un bas-relief de 16 mètres de long, 5 de haut et 6 de profondeur.
L’arbre de Noël arrivera le jeudi 22 novembre de la « Foresta del Cansiglio » de la région du Frioul-Venétie-Giulia, offert par le diocèse de Concordia-Pordenone. C’est un épicéa d’environ 21 mètres de haut, d’un diamètre de 50 centimètres et d’une circonférence d’environ 10 mètres à sa base. La coupe sera effectuée par le corps forestier local de Pordenone, le 19 novembre.
La décoration et l’éclairage seront confiés à la Direction des services techniques du Gouvernorat de la Cité du Vatican, en collaboration avec l’entreprise Osram, qui offrira un système d’éclairage décoratif de haute qualité de la dernière génération visant à limiter l’impact sur l’environnement et la consommation d’énergie.
Le 7 décembre, à midi, le pape François recevra les délégations du diocèse de Concordia-Pordenone et de la Région du Frioul-Venétie-Giulia ainsi que du patriarcat de Venise et de la commune de Jesolo. La cérémonie d’inauguration et d’illumination aura lieu à 16h30. Le pape se recueillera devant la crèche au dernier jour de l’année, le 31 décembre, après la prière du Te Deum dans la basilique vaticane.
