Lors de son déplacement au Mozambique, ce 5 septembre 2019, le pape François a rencontré des participants aux programmes organisés par la fondation Scholas Occurentes – fondation éducative ayant son siège au Vatican depuis 2013 – dans différentes villes du Mozambique.
Après la messe à la nonciature apostolique de Maputo, avant de se rendre au palais Ponta Vermelha pour rencontrer le président de la République, le pape a raconté devant eux certains épisodes de son enfance à Buenos Aires : « C’est très bien que les jeunes jouent au football sur la plage… Quand j’étais enfant, je jouais avec un ballon en chiffon. Parce qu’à cette époque, les ballons étaient faits en cuir… et très chers. Et nous, qui allions tous ensemble à l’école, nous n’avions pas l’argent pour acheter ces ballons… alors, nous jouions dans la cour de ma maison… avec un ballon en chiffon. »
En Argentine, a-t-il expliqué, « le ballon en chiffon est devenu un symbole culturel de l’époque ». Le sport, a poursuivi le pape, implique « du travail » et « de la joie ». « Dans la vie, s’il n’y a pas de travail, ça ne va pas, et si tu ne sais pas jouer, ça ne va pas non plus. »
En conclusion, il a proposé un concours d’art sur le sujet des ballons en chiffon, assurant qu’il remettrait lui-même le prix au vainqueur.
