Les catéchistes sont les « figures clef de l’effort d’évangélisation », a déclaré cardinal Fernando Filoni, préfet de la Congrégation pour l’évangélisation des peuples et président du comité suprême des Œuvres pontificales missionnaires. Lorsque les catéchistes sont « sérieusement engagés et bien valorisés et formés, a-t-il ajouté, ils constituent de véritables animateurs et formateurs pour l’ensemble de la communauté chrétienne avec les évêques, les prêtres et les diacres permanents ».
C’est ce que le préfet a dit dans son discours devant l’Assemblée générale des Œuvres pontificales missionnaires, actuellement en cours à la Fraterna Domus de Sacrofano (Rome) et ce jusqu’au 1er juin 2019, indique l’agence vaticane Fides ce mardi 28 mai.
Dans son discours, le cardinal a souligné l’importance de la Lettre apostolique Maximum Illud du pape Benoît XV, dont le centenaire sera célébré, selon la volonté du pape François, au cours d’un Mois missionnaire extraordinaire, en octobre prochain.
Le pape François a adressé une lettre à ce sujet au cardinal Filoni, le 22 octobre 2017, lui confiant la préparation de cet événement, « spécialement à travers une ample sensibilisation des Eglises particulières, des Instituts de vie consacrée et des Sociétés de vie apostolique, ainsi que des associations, des mouvements, des communautés et autres réalités ecclésiales ».
Le pape y souhaite « que le Mois missionnaire extraordinaire soit une occasion de grâce intense et féconde pour promouvoir des initiatives et intensifier de manière singulière la prière – âme de toute mission –, l’annonce de l’Evangile, la réflexion biblique et théologique sur la mission, les œuvres de charité chrétienne et les actions concrètes de coopération et de solidarité entre les Eglises, afin que se réveille et jamais ne nous soit volé l’enthousiasme missionnaire ».
Les catéchistes, a dit notamment le cardinal Filoni, à Sacrofano, « sont responsables de très nombreuses communautés missionnaires qui leur sont confiées par les curés et les évêques ». « Ils sont responsables de la prière et de la charité. Ils vivent avec leur famille au milieu de leurs compatriotes, chrétiens ou non, membres du même village et de la même communauté civile. Ils préparent enfants et adultes aux Sacrements. »
Le cardinal a souligné qu’« il est nécessaire de découvrir toujours de nouvelles formes d’être et de faire le catéchiste » en invitant à confier la catéchèse non seulement à un homme ou à une femme, disponibles et préparés, mais également à des équipes composées d’hommes, de femmes, de familles, de jeunes, d’un diacre permanent, d’un religieux ou d’une religieuse et même d’enfants.
Afin que ces petites équipes de quatre ou cinq personnes « puissent rendre un véritable témoignage de foi et d’Église dans le monde », a expliqué le cardinal, les Églises locales doivent assurer une formation initiale et continue des catéchistes : « Les évêques locaux avec les prêtres et les religieux doivent prendre sérieusement soin de ces collaborateurs importants et fondamentaux dans l’action de la mission de l’Église au sein des territoires qui leur sont confiés. »
Le préfet a également souhaité une collaboration plus étroite avec les évêques et les Églises locales : « Les Directions nationales des Églises particulières … pourraient interagir de manière ordinaire dans le processus de formation des catéchistes », a-t-il dit. Ainsi, « leur service de formation missionnaire atteindrait la pastorale ordinaire de leurs Églises, ne se développant pas parallèlement, mais interagissant avec les besoins locaux de formation ecclésiale pour la mission.»
Le cardinal a aussi parlé de la nécessité de « repenser les modalités de prière, d’animation missionnaire et de collecte de fonds pour la missio ad gentes du pape en compagnie des Églises particulières », dans le cadre d’une « authentique et radicale réforme des Œuvres pontificales missionnaires ». À cet égard, il a proposé de développer de nouvelles formes de présence des Œuvres pontificales missionnaires auprès des Sanctuaires mariaux et d’autres lieux de la dévotion populaire, ainsi que dans les réseaux sociaux qui sont au service de la prière et de la formation de la foi.
