L’accident, survenu vers 13 heures, sur la ligne de métro n° 1, à la station « Jesus », dans le centre de la ville, a fait, selon un bilan provisoire, trente quatre morts et plus d’une quinzaine de blessés, selon le ministère espagnol de l’intérieur qui exclut la piste de l’attentat.
Le déraillement serait dû à un excès de vitesse. « Le train a déraillé et il a été projeté contre les murs d’un tunnel », a expliqué le porte-parole du ministère. Quelque 150 personnes ont été évacuées du quai de la station « Jesus », théâtre de l’accident.
La nouvelle est parvenue à Benoît XVI en début d’après-midi. Le pape s’est recueilli dans sa chapelle privée pour « prier pour les victimes du désastre les pour les familles touchées » par ce drame, a indiqué le directeur de la salle de presse du Saint-Siège, M. Joaquin Navarro Valls.
On attendait aussi ce soir à Valence un télégramme de condoléances du pape adressé à l’archevêque de Valence, Mgr Augustín García Gasco, qui doit l’accueillir samedi 8 juillet à l’aéroport de Valence, où le pape se rend pour la clôture de la Ve Rencontre mondiale des Familles qui s’est ouverte samedi 1er juillet. Le pape arrivera à l’aéroport de Valencia-Manises vers 11h 30.
Les autorités prévoient la participation de près d’un million et demi de personnes au rassemblement.
A la nouvelle de cette catastrophe (la seconde depuis 2005 sur cette ligne de métro), les organisateurs de la Rencontre des Familles ont déjà prévu une veillée de prière pour les victimes et leurs familles.
La ville de Valence, à 350 km à l’Est de Madrid, et à peu près 350 km au Sud de Barcelone, se situe sur la côte méditerranéenne de l’Espagne, et compte quelque 800.000 habitants, ce qui fait d’elle la 3e ville d’Espagne. Elle est le siège de la Communauté autonome de l’Est.
