Le cardinal canadien Gérald Cyprien Lacroix, archevêque de Québec, est l’envoyé spécial choisi par le pape François, le 19 mai 2018, pour le représenter, à partir du 15 juillet, aux célébrations du 200e anniversaire de l’évangélisation de l’Ouest et du Nord du Canada, lors de l’arrivée du p. Norbert Provencher et de ses compagnons, missionnaires dans l’actuel diocèse de Saint-Boniface. Et ceci à la demande de l’actuel archevêque, Mgr Albert LeGatt.
Le Vatican publie ce 7 juillet 2018, la lettre de mission écrite au cardinal Lacroix, en latin, et en date du 21 juin dernier.
La délégation pontificale comprendra également Mgr Albert Fréchette, membre du collège des consulteurs et recteur de la cathédrale Saint-Boniface, et Mgr Carl Tarnopolski, vicaire général.
Le pape évoque notamment l’archevêque de Québec Mgr Joseph Plessis (1763-1825), et Mgr Joseph Norbert Provencher (1787-1853), vicaire apostolique du Nord-Ouest et premier évêque de Saint-Boniface, nommé par Grégoire XVI en 1847.
Son oeuvre d’annonce de l’évangile a été soutenue par les Oblats de Marie Immaculée et les Sœurs de la Charité, souligne encore le pape François.
Le pape manifeste sa sollicitude particulière pour « les peuples autochtones » si attentif au message du Créateur dans la nature, et qui ont accueilli la « bonne nouvelle du salut dans le Christ ».
Le pape cite à ce propos son encyclique « Laudato si’ » : « Une écologie intégrale implique de consacrer un peu de temps à retrouver l’harmonie sereine avec la création, à réfléchir sur notre style de vie et sur nos idéaux, à contempler le Créateur, qui vit parmi nous et dans ce qui nous entoure, dont la présence « ne doit pas être fabriquée, mais découverte, dévoilée » (n. 225).
Le pape encourage aujourd’hui encore un élan évangélisateur, et espère des jeunes met son espérance dans les jeunes vocations : « La moisson est abondante, mais les ouvriers sont peu nombreux; Demandez au Seigneur de la moisson d’envoyer des ouvriers à la moisson » (Lc 10,2).
Il achève en remettant cet anniversaire à la prière de la Vierge Marie et des saints et bienheureux du Canada : saint François de Montmorency-Laval, premier évêque de Québec, sainte Marie-Marguerite d’Youville, sainte Kateri Tekakwitha et sainte Marie-Elizabeth Turgeon.
