ROME, Lundi 26 janvier 2009 (ZENIT.org) – Le cardinal Poupard a été choisi par Benoît XVI comme son envoyé spécial aux célébrations d’Avignon les 9 et 10 mars prochain.
Des célébrations marqueront le VIIe centenaire du début du séjour des papes en Avignon, qui aura duré près de 70 ans (1309-1377).
L’histoire du diocèse d’Avignon a en effet été marquée par le séjour de papes qui fit la « célébrité » d’Avignon mais eut « de graves conséquences pour l’évêché administré le plus souvent au nom du Saint-Siège par des vicaires généraux ».
Ce séjour a aussi produit des figures de saints restées populaires : saint Elzéar de Sabran et son épouse la bienheureuse Delphine, le bienheureux cardinal Pierre de Luxembourg, le bienheureux pape Urbain V. Le culte de l’ermite du Beaucet saint Gens remonte à cette époque. Saint Thomas d’Aquin y fut canonisé en 1326 par Jean XXII, et Saint Yves en 1347 par Clément VI.
Les papes ont également laissé à la postérité de splendides édifices qui font encore aujourd’hui la renommée de la ville.
