Cette initiative est due à « l’Aide à l’Eglise en Détresse » (AED), œuvre de droit pontifical fondée par le P. Werenfried van Straaten et qui a son siège en Allemagne à Königstein.
L’ouverture et la clôture des « Quarante Heures », se feront lors d’une messe, ce jeudi en rite grec-catholique, et samedi en rite copte-catholique.
Selon une tradition encore vivante en Italie, pendant 40 heures se suivront des méditations, des lectures de la Sainte Ecriture, et l’adoration du Saint-Sacrement.
Des cycles de trois heures seront consacrés à l’Eglise de chaque continent, appuyés sur la lecture d’extraits des exhortations apostoliques post-synodales de Jean-Paul II sur l’Eglise dans ces différents continents.
D’autres villes d’Italie participent à cette initiative, en particulier Milan et Syracuse, Mestre, Florence, Portogruaro.
« L’Aide à l’Eglise en Détresse » a été fondée en 1947 pour aider l’Eglise en difficulté par manque de moyens économiques, ou à cause de la violation du droit à la liberté religieuse ; depuis lors l’Oeuvre réalise 6.000 projets par an dans plus de 130 pays de tous les continents ; des secrétariats nationaux recueillent les fonds dans 16 pays d’Europe, d’Amérique du Nord et du Sud, et en Australie.
Vendredi 25 juin également, l’AED présentera à Rome son sixième « Rapport 2004 sur la Liberté religieuse dans le monde ».
