ROME, Vendredi 31 octobre 2008 (ZENIT.org) – En Russie, le cardinal André Vingt-Trois, archevêque de Paris, et président de la conférence des évêques de France, a rencontré « une Eglise vivante et sainte, forte du témoignage de ses martyrs », indique un communiqué du diocèse de Paris.
Le cardinal Vingt-Trois s’est en effet rendu en Russie, à l’invitation du patriarche de Moscou et de toute la Russie, Alexis II.
Mercredi après midi, indique cette même source, le Patriarche et l’archevêque de Paris ont pu échanger durant près d’une heure lors d’une rencontre « simple et fraternelle ». Ils ont évoqué, entre autres sujets, « l’importance de la transmission de la foi aux jeunes et la possibilité d’un échange de reliques entre l’Eglise orthodoxe russe et l’Eglise catholique en France », pour faire connaître aux fidèles « les trésors de sainteté des différentes traditions ».
Ce « voyage pèlerinage » a permis au cardinal Vingt-Trois avec les évêques et ceux qui l’accompagnaient, de découvrir « la vitalité de l’Eglise orthodoxe russe, par exemple à travers les nombreuses reconstructions d’églises et de monastères, le nombre des baptêmes d’enfants ou d’adultes et les vocations monastiques et sacerdotales ».
Le cardinal Vingt-Trois « a pu vénérer les figures des saints de l’Eglise orthodoxes russe, et celles des néo-martyrs et des grands témoins de l’époque communiste, en particulier aux îles Solovki dans le nord du pays (cf. Ci-dessous, l’allocution du card. Vingt-Trois) et lors de la visite à la tombe du Père Alexandre Men, assassiné en 1989.
Mardi, la délégation du cardinal Vingt-Trois a déjeuné avec des professeurs de l’académie de théologie de la Trinité-Saint Serge avant de rencontrer quelques séminaristes.
Mercredi soir, l’archevêque de Paris a donné une conférence à la bibliothèque de littérature étrangère sur le thème de « l’annonce de l’Evangile dans une société sécularisée ».
Auparavant, toute la délégation s’était rendue à la Cathédrale de l’Immaculée Conception, pour prier avec la communauté catholique de Moscou et son évêque Mgr Pezzi, endeuillés par l’assassinat des pères jésuites Otto Messmer et Victor Betancourt (cf. Zenit du 29 octobre).
