ROME, Mercredi 7 octobre 2009 (ZENIT.org) – Jésus Christ est « la médecine de Dieu » pour les maux de ce monde, a déclaré Benoît XVI en présentant ce matin, lors de l’audience générale, place Saint-Pierre, et dans le cadre de l’année sacerdotale, le saint patron des pharmaciens, saint Jean Leonardi, en qui le pape voit une « lumineuse figure de prêtre ».
Saint Jean Leonardi (Giovanni Leonardi, 1541 – 1609) est le fondateur des Clercs réguliers de la Mère de Dieu et dans deux jours, ce sera le 400e anniversaire de sa mort, de sa « naissance au ciel » son « dies natalis », le 9 octobre 1609. Il est aussi le co-fondateur de la congrégation De Propaganda Fide, le séminaire pour la Propagation de la Foi, destiné à former des prêtres authochtones. Il était un fils spirituel de saint Philippe Néri.
Benoît XVI a tout d’abord résumé la vie de ce saint prêtre italien qui fut pharmacien à 25 ans et prêtre à 30, mais ne cessa d’aimer soulager les malades : il en mourra.
« Après avoir envisagé de devenir pharmacien, il fut ordonné prêtre : le Christ devint alors la raison fondamentale de son existence. Toujours passionné par la pharmacie, il n’eut de cesse de transmettre aux hommes « la médecine de Dieu », qui est Jésus-Christ, crucifié et ressuscité, « mesure de toute chose ». A cette fin, il réunit autour de lui des jeunes qui désiraient reconnaître dans la primauté du Christ dans leur vie », a expliqué le pape. Ce seront les « Clercs réguliers de la Mère de Dieu ».
Puis, a précisé Benoît XVI, « dans son souci de former des prêtres aptes à partir en mission dans les régions lointaines, il jeta les bases du Séminaire pour la Propagation de la foi ».
Il était « attentif à trouver les remèdes les plus appropriés aux maux de son temps » et « incitait chacun à se réformer lui-même ».
Saint Jean Léonardi aimait le Christ et l’Eglise. Benît XVI l’a souligné en disant : « Il rappela que la rencontre avec le Christ se fait dans son Eglise, sainte mais fragile, enracinée dans l’histoire, ‘où le bon grain et l’ivraie croissent ensemble’, mais toujours Sacrement du Salut ».
Le pape a souligné l’actualité de ce saint en cette année des prêtres: « En cette année sacerdotale et à 400 ans de sa mort, l’attachante et lumineuse figure de Saint Jean Léonardi, homme de Dieu et infatigable éducateur, est un appel pour les prêtres et tous les chrétiens à faire du Christ le critère de notre action et de notre zèle apostolique », a-t-il dit.
En saluant les francophones, le pape a nommé les participants du Chapitre général des Frères Maristes des Ecoles et les membres de la Confédération des Chanoines Réguliers de saint Augustin à l’occasion du 50ème anniversaire de la fondation de la Confédération, ainsi que les pèlerins provenant de Belgique, du Bénin, du Canada, de Suisse et de France.
« Je vous invite à prier pour vos prêtres et, en ces jours du Synode, pour le cher continent africain. Que Dieu vous bénisse ! », a conclu le pape.
Anita S. Bourdin
