Ce 5 avril 2024, l’église chaldéenne Notre-Dame du perpétuel Secours (Oum al-Maouna) de Mossoul a été à nouveau consacrée.
Le cardinal Louis Raphaël Sako, patriarche de l’Église catholique chaldéenne en Irak, a lui-même présidé cette cérémonie dans un édifice fraîchement restauré. Il a procédé également à l’inauguration de l’école attenante à l’église.
Notre-Dame du perpétuel Secours avait été réquisitionnée en 2014 à l’arrivée de Daesh. Transformée en prison, elle avait été fortement endommagée : des affiches du groupe État islamique avaient été placardées sur les colonnes, les crucifix enlevés et toutes les statues détruites.
Les chrétiens de la région ont participé à cette messe de consécration, très émus de voir renaître cette église après dix ans : « C’est comme si on était revenu à la vie, après que les forces oppressives de l’État islamique nous ont poussé à l’exil » témoigne un homme venu tout spécialement d’Erbil, où il s’est installé après avoir fui sa ville natale.
De même que cet homme originaire de Mossoul, des dizaines de milliers de chrétiens ont fui l’arrivée des jihadistes en 2014, et ne sont toujours pas revenus. Les chrétiens d’Irak essaient de se reconstruire, de faire renaître leurs églises confisqués ou détruites. Mais les difficultés économiques, après tant d’années de conflit, sont importantes.
« C’est notre pays, cette terre est la nôtre, et même si nous ne sommes plus beaucoup, nous sommes là pour rester » confie le cardinal Sako. Le patriarche, toujours en exil au Kurdistan irakien après avoir dû quitter Bagdad, a de nouveau encouragé les chrétiens à revenir sur leurs terres.
