Le pape François pourrait effectuer une visite apostolique en Mongolie en septembre 2023, indique une agence de presse officielle de l’Institut pontifical pour les missions étrangères de l’Église catholique asianews. Cela a été révélé par le pape lui-même en réponse aux questions des journalistes sur ses prochains voyages durant son vol de retour du Soudan du Sud, le 5 février dernier. « Je vais à Marseille le 23 septembre, a-t-il dit, et il est possible que je m’envole pour la Mongolie depuis Marseille, mais ce n’est pas encore définitif, c’est possible. »
« Si ce projet se réalisait, ce serait un fait extrêmement significatif pour l’Asie », souligne asianews. La Mongolie a perdu toute trace de la première proclamation de l’Évangile, apportée au premier millénaire. Après la renaissance de l’Église dans le pays – il y a trente ans – elle compte aujourd’hui environ 1 400 fidèles. En août 2022, le pape François avait déjà montré son attention pour la communauté chrétienne mongolienne en créant cardinal le jeune préfet apostolique d’Oulan-Bator et un missionnaire italien de la Consolata en Mongolie depuis une vingtaine d’années, Mgr Giorgio Marengo.
Présent à Nour-Soultan, au Kazakhstan, pour la visite du pape (septembre 2022), le plus jeune membre du Collège des cardinaux, âgé de 48 ans, a souligné que le pape François « est très admiré » en Mongolie, précisément pour son engagement en faveur du dialogue et de la promotion d’une culture de paix et de fraternité.
En août dernier au Vatican, le pape François a reçu une délégation du gouvernement mongol dirigé par l’ancien président Nambaryn Enkhbayar. Ce dernier a remis au pape une invitation officielle à visiter Mongolie, et le pape a répondu qu’il prévoyait de faire ce voyage.
Si en effet le pape François devait s’envoler pour la Mongolie le 23 septembre prochain depuis Marseille, « cette visite prendrait également un caractère très particulier en raison de la date à laquelle elle se produirait », indique la même source. Le pape François visiterait une des plus petites Églises du monde à quelques jours du début de l’Assemblée du Synode des évêques qui s’ouvrira à Rome le 4 octobre. « Le voyage aurait donc aussi un caractère symbolique dans le contexte du cheminement synodal que le pontife a voulu avec l’intention d’écouter la voix de toutes les communautés. »
