Le pape François « vient pour nous dire : vous avez une vocation, il faut persévérer, il faut rester, témoigner des valeurs de l’Évangile », a déclaré le cardinal Louis Raphaël Sako, patriarche de Babylone des Chaldéens, après avoir appris que le pape se rendra en Irak du 5 au 8 mars 2021.
« Cela veut dire aussi que le pape a une place spéciale dans son cœur pour les chrétiens de l’Église orientale », a ajouté le cardinal.
Dans une interview accordée par téléphone à Vatican News, ce lundi 7 décembre 2020, le patriarche des Chaldéens affirme que cette visite est « une grande joie pour les chrétiens, mais aussi pour les musulmans ».
En évoquant l’encyclique Fratelli tutti et le document sur la Fraternité humaine signé à Abou Dhabi, le cardinal souligne que les Irakiens ont « besoin d’entendre ce message ».
« Il n’y aura aucun risque pour sa vie ni pour la vie des autres, ajoute le cardinal Sako. Tout le monde l’attend avec impatience. »
« Le pape nous porte sa solidarité, sa prière, sa présence parmi nous, assure le cardinal Sako. Il nous donne beaucoup d’espoir pour l’avenir. »
Le cardinal affirme que le « message » du pape François est « non seulement pour l’Irak », mais aussi pour tous les peuples de la région. « Nous, les chrétiens, nous avons beaucoup souffert et nous vivons dans l’incertitude, dans l’inquiétude et même notre présence, pas seulement en Irak, mais en Syrie, au Liban et ailleurs, est menacée », poursuit le patriarche.
Le pape viendra en Irak au « moment » « crucial », affirme le cardinal : « À ce moment-là, il y a beaucoup de difficultés dans la région : des conflits, même des guerres, les migrations. Et les chrétiens dans cette situation ont besoin de parole de leur père… Le pape est le père …et ses enfants ont besoin de sa présence. »
