ROME, Vendredi 17 février 2006 (ZENIT.org) – Suite au glissement de terrain survenu ce vendredi aux Philippines, le pape Benoît XVI a adressé un télégramme de condoléances à l’évêque de Maasin, Mgr Precioso D. Cantillas dans lequel il exprime sa profonde peine.
La Croix-Rouge annonce que cette catastrophe aurait fait 200 victimes. Quelque 1500 personnes sont par ailleurs portées disparues.
« Profondément peiné par la nouvelle du tragique glissement de terrain qui a détruit le village de Guinsaugon, le Saint-Père offre de ferventes prières pour ceux qui sont morts et invoque le réconfort sur ceux qui pleurent », lit-on dans le télégramme envoyé au nom de Benoît XVI par le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’Etat.
Le télégramme précise que le pape prie pour qu’un effort de soulagement « rapide et généreux » soit entrepris pour faire face au désastre, et qu’il « demande au Seigneur d’accorder courage et force à tous ceux qui sont impliqués dans la tâche de venir en aide à ceux qui ont perdu leur maison ».
Le cardinal Sodano conclut en déclarant que le pape confie l’évêque et ses fidèles « à la protection de Marie, réconfort des affligés ».
Caritas Internationalis déclare dans un communiqué que le bilan des victimes risque de s’alourdir. « Des media locaux ont affirmé que 3000 personnes pourraient avoir perdu la vie », précise le communiqué.
« Au moins un village, dont l’école tout entière, a été enseveli après presque deux semaines de fortes pluies qui ont provoqué le glissement d’un pan de la montagne dominant le village », ajoute Caritas Internationalis.
Caritas Philippines participe actuellement sur le terrain aux opérations de secours, et notamment à la canalisation de l’aide internationale.
