Le 15 juin 2026, dans la salle du Consistoire au Vatican, le pape Léon XIV a salué l’engagement humanitaire de la Fédération de l’United Jewish Appeal de New York et a réaffirmé l’héritage de Nostra Aetate, appelant juifs et catholiques à approfondir le dialogue, à servir ensemble les plus vulnérables et à œuvrer pour la paix.
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Distingués représentants de la Fédération de l’United Jewish Appeal de New York,
Chers amis,
Que la paix soit avec vous !
C’est une joie de vous accueillir tous au Vatican ce matin. Votre organisation est un instrument de la philanthropie juive mondiale, fournissant une aide humanitaire essentielle et des services sociaux aux populations vulnérables — par exemple, les personnes vivant dans la pauvreté, les réfugiés, les personnes âgées et les personnes handicapées — à New York, en Israël et dans plus de soixante-dix autres pays. Ces efforts reflètent une reconnaissance claire de la dignité humaine et de la fraternité, en résonance avec l’engagement même de l’Église en faveur du développement humain intégral et l’appel à aimer notre prochain.
Cet engagement commun revêt une signification particulière à la lumière de notre histoire commune. Il y a soixante-six ans, une délégation de votre organisation a été reçue par le pape Jean XXIII. Par ces mots simples mais profonds : « Je suis Joseph, votre frère » (Gn 45, 4), citant le Livre de la Genèse, il a affirmé notre humanité commune ainsi que notre ascendance spirituelle partagée en Abraham, Isaac, Jacob et Joseph. Par la suite, un traité a été rédigé pour décrire une nouvelle relation entre l’Église catholique et le judaïsme. Ce traité a constitué le fondement de ce qui est devenu « le cœur et le noyau générateur » (Discours à l’occasion du 60e anniversaire de Nostra Aetate « Marcher ensemble dans l’espérance », 28 octobre 2025) de Nostra Aetate, la déclaration du Concile Vatican II sur les relations de l’Église avec les religions non chrétiennes.
Ce document historique, dont l’Église a célébré le soixantième anniversaire l’année dernière, « a ouvert un nouvel horizon de rencontre, de respect et d’hospitalité spirituelle » (Audience générale, 29 octobre 2025). Il a affirmé, entre autres, la vérité selon laquelle nous appartenons à une seule famille humaine. Ainsi, il a semé une graine d’espérance qui « s’est transformée en un arbre puissant… offrant un abri et portant les fruits abondants de la compréhension, de l’amitié, de la coopération et de la paix » (Discours à l’occasion du 60e anniversaire de Nostra Aetate « Marcher ensemble dans l’espérance », 28 octobre 2025). Reconnaissant la dignité inhérente à tous les hommes et toutes les femmes, Nostra Aetate a pris fermement position contre l’antisémitisme et a déclaré que l’Église rejette toute forme de discrimination ou de harcèlement fondée sur la race, la couleur, la condition sociale ou la religion (cf. Nostra Aetate, 4-5). Dans un monde encore meurtri par les divisions et les conflits, elle nous a appelés à dépasser les malentendus du passé pour tendre vers la collaboration en vue du bien commun.
Ce même esprit de solidarité trouve une expression concrète dans notre souci commun pour ceux qui sont dans le besoin. Dans mon Exhortation apostolique Dilexi Te, j’ai observé que « l’amour est avant tout une manière de regarder la vie et une manière de la vivre » (120). Le service des pauvres, des marginalisés et des sans-voix est un moyen de rencontrer le sacré ; à travers eux, la voix divine continue de nous parler (cf. ibid., 5). Comme nous le rappelle le prophète Isaïe, lorsque nous partageons notre pain avec ceux qui ont faim et que nous prenons soin des personnes dans le besoin, la « lumière du Seigneur jaillira comme l’aurore » (cf. Is 58, 7-8). Cette lumière nous invite à considérer le service des personnes vulnérables comme un chemin qui ouvre les cœurs et renouvelle la société.
Chers amis, je vous félicite pour le dévouement avec lequel vous venez en aide aux pauvres et aux nécessiteux, combattez la haine et l’intolérance, et œuvrez à la construction d’un monde meilleur pour tous. Que votre mission renforce le dialogue, approfondisse la compréhension mutuelle et contribue à la paix dont notre monde a tant besoin. Soyez assurés de mes prières pour vous, vos proches et ceux que vous servez. Merci.
Traduction réalisée par ZENIT
